GMO vs Non-GMO: 5 câu hỏi đã được trả lời

Vấn đề của các sinh vật biến đổi gen (GMO) vì chúng liên quan đến việc cung cấp thực phẩm của chúng tôi là một vấn đề đang diễn ra, nhiều sắc thái và gây tranh cãi.

Các cá nhân từ các lĩnh vực khoa học và y tế rơi vào cả hai phía của cuộc tranh luận, một số người cho rằng cây trồng biến đổi gen đang giúp giải quyết các vấn đề liên quan đến đói và dân số toàn cầu ngày càng tăng, trong khi những người khác tin rằng chúng gây hại nhiều hơn là tốt cho môi trường và mọi người.

Với nhiều nghiên cứu hỗ trợ cả hai bên, nó khiến nhiều người trong chúng ta tự hỏi: chúng ta nên tin ai?

Để cho bạn hiểu rõ hơn về các vấn đề và lập luận xoay quanh GMO, chúng tôi đã hỏi hai ý kiến ​​chuyên môn từ cả hai khía cạnh khác nhau: Tiến sĩ Sarah Evanega, nhà sinh học thực vật và Tiến sĩ David Perlmutter, nhà thần kinh học được chứng nhận bởi hội đồng quản trị. Đây là những gì họ đã nói:

Tiến sĩ David Perlmutter: Biến đổi gen của hạt giống nông nghiệp là lợi ích của hành tinh hoặc cư dân của nó. Cây trồng biến đổi gen (GM) có liên quan đến việc tăng cường sử dụng hóa chất, như glyphosate, gây độc cho môi trường và con người. Những hóa chất này không chỉ làm ô nhiễm nguồn cung cấp thực phẩm và nước của chúng ta mà còn làm giảm chất lượng đất và thực sự có liên quan đến việc tăng độ nhạy cảm với bệnh trong cây trồng.

Điều này cuối cùng dẫn đến sự gia tăng việc sử dụng thuốc trừ sâu và làm gián đoạn hệ sinh thái. Tuy nhiên, mặc dù có những hạn chế, chúng tôi đã thấy tiềm năng năng suất tăng của cây trồng GM, mặc dù đó luôn là một trong những lời hứa của hạt giống GM.

May mắn thay, có những lựa chọn thay thế sáng tạo cho vấn đề mất an toàn thực phẩm không phụ thuộc vào việc sử dụng cây trồng biến đổi gen.

Tiến sĩ Sarah Evanega: Thực phẩm biến đổi gen sinh vật (GMO) là an toàn. Về mặt đó, lập trường của tôi phản ánh vị trí của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia và phần lớn cộng đồng khoa học thế giới.

Tôi ăn thực phẩm biến đổi gen, cũng như ba đứa con nhỏ của tôi, bởi vì tôi tự tin vào sự an toàn của những sản phẩm này. Tôi ủng hộ thực phẩm biến đổi gen vì tôi đã thuyết phục rằng cây trồng biến đổi gen có thể giúp giảm nghèo đói trong các hộ nông dân nhỏ ở các quốc gia đang phát triển. Họ cũng có thể làm giảm tác động môi trường của nông nghiệp nói chung.

Kỹ thuật di truyền là một công cụ có thể giúp chúng ta nhân giống cây trồng chống lại hạn hán, bệnh tật và côn trùng gây hại, có nghĩa là nông dân đạt được năng suất cao hơn từ các loại cây trồng mà họ trồng để nuôi gia đình và tạo thêm thu nhập. Chúng ta đã thấy, hết lần này đến lần khác, rằng những người nông dân trồng cây biến đổi gen ở Châu Phi và Nam Á và Đông Á kiếm thêm tiền giúp họ làm những việc mà người phương Tây coi là đương nhiên - như gửi con cái họ đến trường và mua bếp propan để họ không lâu hơn phải nấu qua lửa đốt bằng phân bò.

Ở các quốc gia đang phát triển, phần lớn việc làm cỏ được thực hiện bởi phụ nữ và trẻ em. Bằng cách trồng các loại cây trồng có thể chịu được các ứng dụng diệt cỏ, trẻ em được tự do đi học và phụ nữ có thời gian để kiếm thu nhập để giúp đỡ gia đình.

Tôi biết nhiều nhà khoa học đang sử dụng kỹ thuật di truyền để nhân giống cây trồng được cải tiến và tôi đã chứng kiến ​​sự cống hiến của họ để biến thế giới thành một nơi tốt đẹp hơn. Tôi ủng hộ thực phẩm biến đổi gen vì tôi đã tận mắt nhìn thấy cách nó có thể cải thiện cuộc sống của mọi người.Đối với nông dân, tiếp cận GMO là vấn đề công bằng xã hội và môi trường.

Sở DP Không có câu hỏi, các loại thuốc diệt cỏ độc hại khác nhau được áp dụng tự do cho cây trồng biến đổi gen đang có tác động tàn phá. Về chất lượng dinh dưỡng của thực phẩm thông thường so với GM, điều quan trọng là phải hiểu rằng hàm lượng khoáng chất, ở một mức độ đáng kể, phụ thuộc vào các vi sinh vật trên đất khác nhau. Khi đất được xử lý bằng glyphosate, như thường thấy với cây trồng biến đổi gen, về cơ bản nó gây ra khử trùng và làm mất khả năng hấp thụ khoáng chất của cây.

Nhưng công bằng mà nói, tài liệu khoa học không chỉ ra sự khác biệt lớn về chất lượng dinh dưỡng so với các sản phẩm nông nghiệp thông thường và biến đổi gen về mặt vitamin và khoáng chất.

Tuy nhiên, hiện nay đã được chứng minh rõ ràng rằng có những rủi ro về sức khỏe liên quan đến việc tiếp xúc với glyphosate. Tổ chức Y tế Thế giới đã mô tả glyphosate là chất gây ung thư có thể xảy ra ở người. Đây là sự thật bẩn thỉu mà doanh nghiệp nông nghiệp lớn không muốn chúng tôi hiểu hoặc thậm chí nhận thức được. Trong khi đó, nó đã được ước tính rằng hơn 1,6 tỷ kg hóa chất cực độc này đã được áp dụng cho các loại cây trồng trên khắp thế giới. Và rõ ràng, cây trồng kháng thuốc diệt cỏ GM hiện chiếm hơn 50% lượng sử dụng glyphosate toàn cầu.

SE: Từ góc độ sức khỏe, thực phẩm GMO không khác gì thực phẩm không biến đổi gen. Trên thực tế, chúng thậm chí có thể khỏe mạnh hơn. Hãy tưởng tượng đậu phộng có thể được biến đổi gen để giảm mức aflatoxin và lúa mì không chứa gluten, sẽ cung cấp cho những người mắc bệnh celiac một lựa chọn bánh mì lành mạnh và ngon miệng. Ngô GM đã cắt giảm mức độ mycotoxin tự nhiên - một loại độc tố gây ra cả vấn đề sức khỏe và thiệt hại kinh tế - bằng một phần ba.

Các loại thực phẩm biến đổi gen khác, chẳng hạn như Golden Rice giàu vitamin A, đã được bổ sung vitamin và khoáng chất để tạo ra các loại thực phẩm chủ yếu tốt cho sức khỏe và giúp ngăn ngừa suy dinh dưỡng.

Tuy nhiên, nói chung, quá trình cây trồng kỹ thuật để chứa một đặc điểm nhất định, chẳng hạn như kháng sâu bệnh hoặc chịu hạn, không có gì ảnh hưởng đến chất lượng dinh dưỡng của thực phẩm. Chống côn trùng Bacillus thuringiensis (Bt) cây trồng thực sự làm giảm hoặc loại bỏ sự cần thiết của các ứng dụng thuốc trừ sâu, giúp cải thiện hơn nữa sức khỏe và an toàn của chúng.

Chúng tôi đã thấy điều này ở Bangladesh, nơi nông dân sẽ phun thuốc trừ sâu cà tím truyền thống của họ cho đến thời điểm thu hoạch - điều đó có nghĩa là nông dân đã tiếp xúc nhiều với thuốc trừ sâu và người tiêu dùng đang có nhiều dư lượng thuốc trừ sâu. Tuy nhiên, kể từ khi trồng cà tím Bt kháng sâu bệnh, họ đã có thể giảm đáng kể các ứng dụng thuốc trừ sâu. Và điều đó có nghĩa là cây trồng biến đổi gen khỏe mạnh hơn không chỉ cho nông dân, mà cả người tiêu dùng.

Tương tự, các nghiên cứu đã chỉ ra rằng khoai tây GMO kháng bệnh mới có thể giảm tới 90% việc sử dụng thuốc diệt nấm. Một lần nữa, điều này chắc chắn sẽ dẫn đến một củ khoai tây khỏe mạnh hơn - đặc biệt là ngay cả khi nông dân hữu cơ sử dụng thuốc trừ sâu.

Tôi hiểu rằng mọi người có mối quan tâm chính đáng về thực phẩm chế biến cao, chẳng hạn như đồ nướng, ngũ cốc ăn sáng, khoai tây chiên, và đồ ăn nhẹ và thực phẩm tiện lợi khác, thường được làm từ ngô, đậu nành, củ cải đường và các loại cây trồng khác được biến đổi gen. Tuy nhiên, quá trình sản xuất này làm cho các mặt hàng này kém lành mạnh hơn so với thực phẩm nguyên chất, như trái cây, rau và ngũ cốc. Nguồn gốc của các thành phần là không liên quan.

Sở DP Không còn nghi ngờ gì nữa. Hệ sinh thái của chúng tôi đã phát triển để làm việc cân bằng. Bất cứ khi nào các hóa chất độc hại như glyphosate được đưa vào hệ sinh thái, điều này sẽ phá vỡ các quá trình tự nhiên giữ cho môi trường của chúng ta khỏe mạnh.

Chương trình dữ liệu thuốc trừ sâu USDA năm 2015 đã báo cáo rằng 85% cây trồng có dư lượng thuốc trừ sâu. Các nghiên cứu khác đã xem xét mức độ thuốc trừ sâu trong nước ngầm báo cáo rằng 53% địa điểm lấy mẫu của họ có chứa một hoặc nhiều loại thuốc trừ sâu. Những hóa chất này không chỉ làm ô nhiễm nguồn cung cấp nước và thực phẩm của chúng ta, mà chúng còn làm ô nhiễm nguồn cung cấp cho các sinh vật khác trong môi trường xung quanh. Vì vậy, việc hạt giống GM hiện chiếm hơn 50% lượng sử dụng glyphosate toàn cầu chắc chắn có liên quan.

Mặc dù vậy, có lẽ điều quan trọng hơn là các hóa chất này đang gây hại cho hệ vi sinh vật trong đất. Bây giờ chúng ta mới bắt đầu nhận ra rằng các sinh vật khác nhau sống trong đất có tác dụng bảo vệ thực vật và làm cho chúng kháng bệnh tốt hơn. Tiêu diệt các sinh vật bảo vệ này bằng việc sử dụng các hóa chất này làm suy yếu thực vật Cơ chế bảo vệ tự nhiên và do đó, sẽ yêu cầu sử dụng nhiều thuốc trừ sâu và các hóa chất khác.

Bây giờ chúng tôi nhận ra rằng thực vật, giống như động vật, không tự trị, mà là tồn tại trong mối quan hệ cộng sinh với các vi sinh vật đa dạng. Thực vật phụ thuộc rất nhiều vào vi khuẩn đất cho sức khỏe và khả năng kháng bệnh.

SE: GMO có tác động tích cực đến sức khỏe của môi trường. Gần đây, một phân tích tổng hợp 20 năm dữ liệu cho thấy rằng ngô kháng côn trùng biến đổi gen ở Hoa Kỳ đã giảm đáng kể việc sử dụng thuốc trừ sâu. Bằng cách ngăn chặn quần thể côn trùng gây hại gây hại, nó cũng tạo ra hiệu ứng quầng sáng, có lợi cho nông dân trồng các loại rau không biến đổi gen và rau hữu cơ, cho phép họ giảm sử dụng thuốc trừ sâu.

Chúng tôi cũng thấy việc sử dụng kỹ thuật di truyền để nhân giống cây trồng có thể tự sản xuất nitơ, phát triển mạnh trong điều kiện khô ráo và chống lại sâu bệnh. Những cây trồng này sẽ trực tiếp có lợi cho sức khỏe môi trường bằng cách cắt giảm việc sử dụng phân bón, thuốc trừ sâu và nước. Các nhà nghiên cứu khác đang làm việc để tăng tốc độ quang hợp, có nghĩa là cây trồng có thể đạt đến độ chín nhanh hơn, do đó cải thiện năng suất, giảm nhu cầu canh tác vùng đất mới và dành đất đó để bảo tồn hoặc cho các mục đích khác.

Kỹ thuật di truyền cũng có thể được sử dụng để giảm chất thải thực phẩm và tác động môi trường liên quan của nó. Các ví dụ bao gồm nấm không màu nâu, táo và khoai tây, nhưng cũng có thể được mở rộng để bao gồm các loại trái cây dễ hỏng hơn. Có một tiềm năng to lớn đối với động vật biến đổi gen, chẳng hạn như lợn sản xuất ít nguyên liệu phốt pho.

Sở DP Lập luận rằng chúng ta cần thực phẩm biến đổi gen để nuôi sống toàn bộ dân số thế giới là vô lý. Thực tế của tình hình là cây trồng biến đổi gen thực sự không làm tăng năng suất của bất kỳ nguồn thực phẩm thương mại hóa chính nào. Trên thực tế, đậu nành - cây trồng biến đổi gen được trồng rộng rãi nhất - thực sự đang bị giảm năng suất. Lời hứa về tiềm năng năng suất tăng với cây trồng biến đổi gen là một điều chúng ta chưa nhận ra.

Một xem xét quan trọng khác về an ninh lương thực là giảm chất thải. Nó đã ước tính rằng tại Hoa Kỳ, chất thải thực phẩm đạt tới 40% đáng kinh ngạc. Các nhà bình luận y tế hàng đầu, như Tiến sĩ Sanjay Gupta, đã lên tiếng về vấn đề này và nhấn mạnh chất thải thực phẩm là một thành phần chính trong việc giải quyết vấn đề mất an toàn thực phẩm. Vì vậy, có chắc chắn một cơ hội lớn để giảm lượng thực phẩm cần được sản xuất tổng thể bằng cách cắt chất thải ra khỏi chuỗi cung ứng.

SE: Với dân số thế giới dự kiến ​​sẽ đạt 9,7 tỷ vào năm 2050, nông dân hiện đang được yêu cầu sản xuất nhiều lương thực hơn so với họ đã sản xuất trong toàn bộ lịch sử nông nghiệp 10.000 năm. Đồng thời, chúng tôi phải đối mặt với các sự kiện biến đổi khí hậu cực đoan, như hạn hán kéo dài và bão dữ dội, ảnh hưởng lớn đến sản xuất nông nghiệp.

Trong khi đó, chúng ta cần giảm lượng khí thải carbon, ô nhiễm nước, xói mòn và các tác động môi trường khác liên quan đến nông nghiệp và tránh mở rộng sản xuất thực phẩm vào các khu vực hoang dã mà các loài khác cần cho môi trường sống.

Chúng ta có thể hy vọng sẽ gặp những thách thức to lớn này bằng cách sử dụng các phương pháp nhân giống cây trồng cũ. Kỹ thuật di truyền cung cấp cho chúng ta một công cụ để tăng năng suất và giảm dấu chân môi trường của nông nghiệp. Nó không phải là một viên đạn bạc - nhưng nó là một công cụ quan trọng trong hộp công cụ của nhà tạo giống cây trồng vì nó cho phép chúng tôi phát triển các loại cây trồng cải tiến nhanh hơn chúng ta có thể thông qua các phương pháp thông thường. Nó cũng giúp chúng tôi làm việc với các loại cây lương thực quan trọng như chuối, rất khó cải thiện thông qua các phương pháp nhân giống thông thường.

Chúng tôi chắc chắn có thể nuôi nhiều người hơn bằng cách giảm chất thải thực phẩm và cải thiện hệ thống phân phối và lưu trữ thực phẩm trên toàn thế giới. Nhưng chúng ta có thể đủ khả năng để bỏ qua các công cụ quan trọng như kỹ thuật di truyền, có thể làm rất nhiều để cải thiện năng suất và chất lượng của cả cây trồng và vật nuôi.

Các vấn đề xã hội và môi trường mà chúng ta phải đối mặt ngày nay là chưa từng có về quy mô và phạm vi. Chúng ta phải sử dụng tất cả các công cụ có sẵn để giải quyết thách thức nuôi sống thế giới trong khi chăm sóc môi trường. GMO có thể đóng một phần.

Sở DP Chắc chắn rồi. Có nhiều nhà đổi mới làm việc về các giải pháp để giải quyết bền vững vấn đề mất an toàn thực phẩm. Một lĩnh vực trọng tâm đã được giảm chất thải trên toàn chuỗi cung ứng. Ví dụ, Apeel Science, một công ty đã huy động vốn từ Quỹ Bill và Melinda Gates, đã phát triển một lớp phủ tự nhiên được làm bằng da và thân cây còn sót lại. Nó có thể được phun trên sản phẩm để làm chậm quá trình chín và kéo dài thời hạn sử dụng, giúp người tiêu dùng và siêu thị giảm chất thải thực phẩm.

Thêm vào đó, các nhà nghiên cứu có tư duy tiến bộ hiện đang tham gia sâu vào nghiên cứu các vi sinh vật sống trên và gần thực vật về cách thức hoạt động của chúng để tăng cường không chỉ sức khỏe của cây, mà cả chất lượng và số lượng chất dinh dưỡng mà chúng tạo ra. Theo nhà nghiên cứu nông nghiệp người Anh Davide Bulgarelli, trong một bài báo gần đây được xuất bản bởi Nhà khoa học, các nhà khoa học đang tìm cách thao túng các vi khuẩn đất để tăng sản lượng cây trồng một cách bền vững - và những hiểu biết mới về microbiome thực vật hiện đang tạo điều kiện cho sự phát triển của các chiến thuật nông nghiệp này.

Nghiên cứu xem xét làm thế nào vi khuẩn có lợi cho thực vật phù hợp với nghiên cứu tương tự các vi sinh vật liên quan đến sức khỏe con người. Vì vậy, một cách khác là khai thác và tận dụng tối đa sự tương tác có lợi giữa vi sinh vật và thực vật để tạo ra trải nghiệm nông nghiệp lành mạnh và hiệu quả hơn.

SE: Không có lý do gì để tìm kiếm một sự thay thế cho thực phẩm GMO, từ góc độ khoa học, môi trường hoặc sức khỏe. Nhưng nếu mọi người muốn tránh thực phẩm GMO, họ có thể mua các sản phẩm hữu cơ. Chứng nhận hữu cơ không cho phép sử dụng kỹ thuật di truyền. Tuy nhiên, người tiêu dùng cần lưu ý rằng thực phẩm hữu cơ mang một chi phí kinh tế và môi trường khá nặng.

Một nghiên cứu gần đây của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ cho thấy thực phẩm hữu cơ có giá cao hơn ít nhất 20% so với thực phẩm vô cơ - một con số thậm chí còn cao hơn với một số sản phẩm nhất định và ở các khu vực địa lý khác nhau. Đó là một sự khác biệt đáng kể cho các gia đình sống trong ngân sách, đặc biệt là khi bạn cho rằng thực phẩm hữu cơ không lành mạnh hơn thực phẩm vô cơ và cả hai loại thực phẩm thường có dư lượng thuốc trừ sâu nằm dưới các hướng dẫn an toàn của liên bang.

Cây trồng hữu cơ cũng có chi phí môi trường vì chúng thường có năng suất thấp hơn và đòi hỏi nhiều hơn so với cây trồng thông thường và cây trồng biến đổi gen. Họ cũng sử dụng phân bón từ động vật, tiêu thụ thức ăn và nước và tạo ra khí metan trong chất thải của chúng. Trong một số trường hợp, hãy lấy táo làm thuốc trừ sâu, tự nhiên mà người trồng hữu cơ sử dụng rất độc hại đối với con người và môi trường so với những gì người trồng thông thường sử dụng.

Về mặt nhân giống cây trồng, một số cải tiến có thể có với kỹ thuật di truyền chỉ đơn giản là không thể được thực hiện thông qua các phương pháp truyền thống. Một lần nữa, kỹ thuật di truyền cung cấp cho các nhà nhân giống cây trồng một công cụ quan trọng có thể dẫn đến một cách tiếp cận lành mạnh, thân thiện với môi trường cho nông nghiệp. Ở đó, đơn giản là không có lý do khoa học nào để tránh công nghệ này trong việc sản xuất thực phẩm cho dân số thế giới ngày càng tăng.

Tiến sĩ Sarah Evanega là một nhà sinh vật học thực vật đã lấy bằng tiến sĩ tại Đại học Cornell, nơi cô cũng đã giúp lãnh đạo một dự án toàn cầu để giúp bảo vệ lúa mì thế giới khỏi bệnh gỉ sắt. Cô hiện đang là giám đốc của Liên minh khoa học Cornell, một sáng kiến ​​truyền thông toàn cầu, mà tìm cách khôi phục khoa học cho các chính sách và thảo luận xung quanh cây trồng biến đổi gen.

Tiến sĩ Perlmutter là một nhà thần kinh học được chứng nhận bởi hội đồng quản trị và là tác giả bán chạy nhất của tờ New York Times bốn lần. Ông đã nhận bằng MD từ Trường Y thuộc Đại học Miami, nơi ông đã được trao Giải thưởng Nghiên cứu Leonard G. Rftimeree. Tiến sĩ Perlmutter là giảng viên thường xuyên tại hội nghị chuyên đề được tài trợ bởi các tổ chức như Ngân hàng Thế giới và IMF, Đại học Yale, Đại học Columbia, Viện Scripps, Đại học New York và Đại học Harvard, và là Phó giáo sư tại Đại học Miami Miller School của Y học. Ông cũng phục vụ trong ban giám đốc và là một thành viên của trường Cao đẳng Dinh dưỡng Hoa Kỳ.