Chấn thương thời thơ ấu và bệnh mãn tính có liên quan với nhau không?

NộI Dung

• Xem xét kỹ hơn về ACEs
• Nghiên cứu nói gì
• Gần nhà
• Hạn chế của tiêu chí ACE
• Đối đầu với ACE trong bối cảnh lâm sàng
• Cái gì tiếp theo?

Bài báo này được tạo ra với sự hợp tác của nhà tài trợ của chúng tôi. Nội dung khách quan, chính xác về mặt y tế và tuân thủ các chính sách và tiêu chuẩn biên tập của Healthline.

Chúng ta biết rằng những trải nghiệm đau thương có thể gây ra các vấn đề về sức khỏe tinh thần và thể chất khi trưởng thành. Ví dụ, một tai nạn xe hơi hoặc một cuộc tấn công bạo lực có thể dẫn đến trầm cảm, lo âu và rối loạn căng thẳng sau chấn thương (PTSD) ngoài các chấn thương thể chất.

Nhưng những tổn thương về tình cảm trong thời thơ ấu thì sao?

Nghiên cứu được thực hiện trong thập kỷ qua đang làm sáng tỏ cách thức các biến cố bất lợi ở thời thơ ấu (ACE) có thể ảnh hưởng đến nhiều loại bệnh sau này trong cuộc đời.

Xem xét kỹ hơn về ACEs

ACEs là những trải nghiệm tiêu cực xảy ra trong 18 năm đầu đời. Chúng có thể bao gồm các sự kiện khác nhau như tiếp nhận hoặc chứng kiến ​​sự lạm dụng, bỏ rơi, và các loại rối loạn chức năng trong gia đình.

Một nghiên cứu của Kaiser được công bố vào năm 1998 cho thấy rằng, khi số lượng ACE trong cuộc đời của một đứa trẻ tăng lên, thì khả năng mắc "nhiều yếu tố nguy cơ đối với một số nguyên nhân tử vong hàng đầu ở người lớn", chẳng hạn như bệnh tim, ung thư, phổi mãn tính bệnh và bệnh gan.

Một cuộc kiểm tra khác về dịch vụ chăm sóc có thông tin về chấn thương cho những người sống sót sau chấn thương thời thơ ấu cho thấy những người có điểm ACE cao hơn cũng có thể có nguy cơ mắc các bệnh tự miễn dịch như viêm khớp dạng thấp, cũng như đau đầu thường xuyên, mất ngủ, trầm cảm và lo lắng, trong số những người khác. Cũng có bằng chứng cho thấy việc tiếp xúc với “căng thẳng độc hại do chấn thương” có thể gây ra những thay đổi trong hệ thống miễn dịch.

Lý thuyết cho rằng cảm xúc căng thẳng tột độ là chất xúc tác cho một số thay đổi thể chất bên trong cơ thể.

PTSD là một ví dụ điển hình cho lý thuyết này trong thực tế. Nguyên nhân phổ biến của PTSD thường là một số sự kiện giống nhau được ghi nhận trong bảng câu hỏi ACE - lạm dụng, bỏ bê, tai nạn hoặc thảm họa khác, chiến tranh, v.v. Các khu vực của não thay đổi, cả về cấu trúc và chức năng. Các phần của não bị ảnh hưởng nhiều nhất trong PTSD bao gồm hạch hạnh nhân, hồi hải mã và vỏ não trước trán. Những khu vực này quản lý ký ức, cảm xúc, căng thẳng và sợ hãi. Khi chúng hoạt động sai, điều này làm tăng sự xuất hiện của các đoạn hồi tưởng và tăng cảnh giác, khiến não bộ của bạn luôn cảnh giác cao độ để nhận biết nguy hiểm.

Đối với trẻ em, căng thẳng khi trải qua chấn thương gây ra những thay đổi rất giống với những thay đổi trong PTSD. Chấn thương có thể chuyển hệ thống phản ứng căng thẳng của cơ thể thành thiết bị cao trong suốt phần đời còn lại của trẻ.

Đổi lại, tình trạng viêm tăng lên do phản ứng căng thẳng tăng cao và các tình trạng khác.

Từ quan điểm hành vi, trẻ em, thanh thiếu niên và người lớn đã trải qua chấn thương tâm lý và thể chất cũng có nhiều khả năng áp dụng các cơ chế đối phó không lành mạnh như hút thuốc, lạm dụng chất kích thích, ăn quá nhiều và cuồng dâm. Những hành vi này, ngoài phản ứng viêm tăng cao, có thể khiến họ có nguy cơ phát triển một số bệnh lý cao hơn.

Nghiên cứu nói gì

Nghiên cứu gần đây bên ngoài nghiên cứu CDC-Kaiser đã khám phá tác động của các loại chấn thương khác trong cuộc sống đầu đời, cũng như những gì có thể dẫn đến kết quả tốt hơn cho những người tiếp xúc với chấn thương. Trong khi nhiều nghiên cứu tập trung vào chấn thương thể chất và tình trạng sức khỏe mãn tính, ngày càng có nhiều nghiên cứu khám phá mối liên hệ giữa căng thẳng tâm lý như một yếu tố dự đoán bệnh mãn tính sau này trong cuộc sống.

Ví dụ, một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Clinical and Experimental Rheumatology vào năm 2010 đã kiểm tra tỷ lệ đau cơ xơ hóa ở những người sống sót sau thảm họa Holocaust, so sánh những người sống sót có khả năng mắc tình trạng này cao hơn bao nhiêu so với nhóm đối chứng của những người đồng nghiệp của họ. Những người sống sót sau thảm họa Holocaust, được xác định trong nghiên cứu này là những người sống ở châu Âu trong thời kỳ Đức Quốc xã chiếm đóng, có nguy cơ mắc chứng đau cơ xơ hóa cao gấp hai lần so với những người đồng trang lứa của họ.

Những tình trạng nào có thể gây ra bởi chấn thương thời thơ ấu? Điều đó hơi không rõ ràng ngay bây giờ. Nhiều tình trạng - đặc biệt là rối loạn thần kinh và tự miễn dịch - vẫn không có nguyên nhân duy nhất được biết đến, nhưng ngày càng có nhiều bằng chứng chỉ ra rằng ACEs đóng một vai trò quan trọng trong sự phát triển của chúng.

Hiện tại, có một số mối liên hệ chắc chắn với PTSD và đau cơ xơ hóa. Các tình trạng khác liên quan đến ACEs có thể bao gồm bệnh tim, đau đầu và đau nửa đầu, ung thư phổi, bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính (COPD), bệnh gan, trầm cảm, lo lắng và thậm chí rối loạn giấc ngủ.

Gần nhà

Đối với tôi, loại hình nghiên cứu này đặc biệt hấp dẫn và khá cá nhân. Là một người sống sót sau khi bị lạm dụng và bị bỏ rơi trong thời thơ ấu, tôi có điểm ACE khá cao - 8 trên 10. Tôi cũng sống với nhiều tình trạng sức khỏe mãn tính, bao gồm đau cơ xơ hóa, viêm khớp toàn thân ở trẻ vị thành niên và hen suyễn. , có thể có hoặc không liên quan đến chấn thương mà tôi đã trải qua khi lớn lên. Tôi cũng sống với PTSD do hậu quả của việc lạm dụng, và tất cả có thể bao trùm.

Ngay cả khi trưởng thành, và nhiều năm sau khi cắt đứt liên lạc với người bạo hành tôi (mẹ tôi), tôi thường phải vật lộn với tình trạng tăng cảnh giác. Tôi quá cảnh giác với môi trường xung quanh, luôn đảm bảo rằng tôi biết đâu là lối thoát. Tôi chọn những chi tiết nhỏ mà người khác có thể không, như hình xăm hoặc vết sẹo.

Sau đó là những đoạn hồi tưởng. Các yếu tố kích hoạt có thể khác nhau và điều gì có thể kích hoạt tôi một lần có thể không kích hoạt tôi lần tiếp theo, vì vậy khó có thể lường trước được. Phần logic trong não của tôi cần một chút thời gian để đánh giá tình hình và nhận ra rằng không có mối đe dọa sắp xảy ra. Các bộ phận bị ảnh hưởng bởi PTSD trong não của tôi mất nhiều thời gian hơn để tìm ra điều đó.

Trong khi đó, tôi nhớ lại một cách sống động các tình huống lạm dụng, đến mức thậm chí có thể ngửi thấy mùi hương từ căn phòng nơi xảy ra lạm dụng hoặc cảm thấy tác động của việc bị đánh đập. Toàn bộ cơ thể tôi ghi nhớ mọi thứ về cách những cảnh này diễn ra trong khi não bộ khiến tôi hồi tưởng lại chúng nhiều lần. Một cuộc tấn công có thể mất vài ngày hoặc vài giờ để hồi phục.

Xem xét phản ứng của toàn bộ cơ thể đối với một sự kiện tâm lý, không khó để tôi hiểu việc sống qua chấn thương có thể ảnh hưởng nhiều hơn đến sức khỏe tinh thần của bạn như thế nào.

Hạn chế của tiêu chí ACE

Một chỉ trích đối với các tiêu chí ACE là bảng câu hỏi quá hẹp. Ví dụ: trong một phần về lạm dụng tình dục và tấn công tình dục, để trả lời có, kẻ bạo hành cần phải lớn hơn bạn ít nhất năm tuổi và phải cố gắng thực hiện hoặc tiếp xúc thân thể. Vấn đề ở đây là có nhiều hình thức xâm hại tình dục trẻ em xảy ra ngoài những hạn chế này.

Bảng câu hỏi ACE hiện cũng không tính đến nhiều loại trải nghiệm tiêu cực, chẳng hạn như các loại áp bức toàn thân (ví dụ, phân biệt chủng tộc), nghèo đói và sống chung với bệnh mãn tính hoặc suy nhược khi còn nhỏ.

Ngoài ra, bài kiểm tra ACE không đặt trải nghiệm thời thơ ấu tiêu cực trong bối cảnh với những trải nghiệm tích cực. Mặc dù tiếp xúc với chấn thương, đã chỉ ra rằng việc tiếp cận với các mối quan hệ xã hội và cộng đồng hỗ trợ có thể có tác động tích cực lâu dài đến sức khỏe tinh thần và thể chất.

Tôi tự cho mình là người điều chỉnh tốt, mặc dù tuổi thơ khó khăn của tôi. Tôi lớn lên khá cô lập và không thực sự có cộng đồng bên ngoài gia đình mình. Những gì tôi đã có, mặc dù, là một người bà tuyệt vời, người quan tâm rất nhiều đến tôi. Katie Mae qua đời khi tôi 11 tuổi do biến chứng của bệnh đa xơ cứng. Tuy nhiên, cho đến thời điểm đó, cô ấy là người của tôi.

Rất lâu trước khi tôi bị ốm với nhiều chứng bệnh mãn tính, Katie Mae luôn là người duy nhất trong gia đình tôi mong được gặp. Khi tôi bị bệnh, giống như cả hai chúng tôi hiểu nhau ở mức độ mà không ai có thể hiểu được. Cô ấy đã khuyến khích sự phát triển của tôi, cung cấp cho tôi một không gian tương đối an toàn và nuôi dưỡng niềm đam mê học tập suốt đời tiếp tục giúp tôi ngày nay.

Bất chấp những thách thức tôi phải đối mặt, nếu không có bà cố của tôi, tôi chắc chắn rằng cách tôi nhìn và trải nghiệm thế giới sẽ khác rất nhiều - và tiêu cực hơn nhiều.

Đối đầu với ACE trong bối cảnh lâm sàng

Mặc dù cần có thêm nhiều nghiên cứu để xác định đầy đủ mối quan hệ giữa ACEs và bệnh mãn tính, nhưng có những bước mà cả bác sĩ và cá nhân có thể thực hiện để khám phá lịch sử sức khỏe một cách tổng thể hơn.

Để bắt đầu, các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe có thể bắt đầu hỏi những câu hỏi về chấn thương tinh thần và thể chất trong quá khứ trong mỗi lần thăm khám - hoặc thậm chí tốt hơn, trong bất kỳ lần khám nào.

Cyrena Gawuga, tiến sĩ, đồng tác giả của một nghiên cứu năm 2012 cho biết: “Không chú ý đầy đủ đến các sự kiện thời thơ ấu và cách chúng ảnh hưởng đến sức khỏe tại phòng khám về mối quan hệ giữa căng thẳng đầu đời và các hội chứng đau mãn tính.

“Các thang đo cơ bản như ACE hoặc thậm chí chỉ hỏi có thể tạo ra những khác biệt quan trọng - chưa kể đến khả năng phòng ngừa dựa trên tiền sử chấn thương và các triệu chứng. " Gawuga cũng nói rằng vẫn cần nghiên cứu thêm để nghiên cứu xem tình trạng kinh tế xã hội và nhân khẩu học có thể đưa ra các danh mục ACE bổ sung như thế nào.

Tuy nhiên, điều này cũng có nghĩa là các nhà cung cấp dịch vụ cần được thông báo về chấn thương để giúp đỡ những người tiết lộ những trải nghiệm bất lợi thời thơ ấu.

Đối với những người như tôi, điều này có nghĩa là cởi mở hơn về những điều chúng tôi đã trải qua khi còn là trẻ em và thanh thiếu niên, điều này có thể là một thách thức.

Là những người sống sót, chúng ta thường cảm thấy xấu hổ về sự ngược đãi mà chúng ta đã trải qua hoặc thậm chí là cách chúng ta phản ứng với chấn thương. Tôi rất cởi mở về việc lạm dụng của mình trong cộng đồng của mình, nhưng tôi phải thừa nhận rằng tôi đã không thực sự tiết lộ nhiều về điều đó với các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của mình ngoài liệu pháp. Nói về những trải nghiệm này có thể mở ra không gian cho nhiều câu hỏi hơn và những câu hỏi đó có thể khó xử lý.

Ví dụ, tại một cuộc hẹn khám thần kinh gần đây, tôi được hỏi liệu có thể có tổn thương cột sống của tôi do bất kỳ sự kiện nào không. Tôi thành thật trả lời là có, và sau đó phải nói rõ hơn về điều đó. Việc phải giải thích những gì đã xảy ra đã đưa tôi đến một nơi đầy cảm xúc rất khó ở, đặc biệt là khi tôi muốn cảm thấy được trao quyền trong phòng thi.

Tôi nhận thấy rằng thực hành chánh niệm có thể giúp tôi kiểm soát những cảm xúc khó khăn. Đặc biệt, thiền rất hữu ích và đã được chứng minh là giúp bạn điều chỉnh cảm xúc tốt hơn. Các ứng dụng yêu thích của tôi cho điều này làosystem, Headspace và Calm - mỗi ứng dụng đều có các tùy chọn tuyệt vời cho người mới bắt đầu hoặc người dùng nâng cao. Buddhafy cũng có các tính năng trị đau và bệnh mãn tính mà cá nhân tôi thấy vô cùng hữu ích.

Cái gì tiếp theo?

Bất chấp những khoảng trống trong các tiêu chí được sử dụng để đo lường ACEs, chúng thể hiện một vấn đề sức khỏe cộng đồng quan trọng. Tin tốt là nói chung, ACE hầu như có thể phòng ngừa được.

đề xuất nhiều chiến lược kết hợp các cơ quan phòng chống bạo lực của tiểu bang và địa phương, trường học và các cá nhân để giúp giải quyết và ngăn chặn tình trạng lạm dụng và bỏ bê trong thời thơ ấu.

Cũng như việc xây dựng môi trường an toàn và hỗ trợ cho trẻ em là điều quan trọng để ngăn ngừa ACEs, thì việc giải quyết các vấn đề tiếp cận chăm sóc sức khỏe thể chất và tinh thần là rất quan trọng để giải quyết chúng.

Thay đổi lớn nhất cần phải xảy ra? Bệnh nhân và người cung cấp dịch vụ phải xem xét những trải nghiệm đau thương trong thời thơ ấu một cách nghiêm túc hơn. Khi chúng tôi làm được điều đó, chúng tôi sẽ có thể hiểu rõ hơn mối liên hệ giữa bệnh tật và chấn thương - và có thể ngăn ngừa các vấn đề sức khỏe cho con cái chúng tôi trong tương lai.

Kirsten Schultz là một nhà văn đến từ Wisconsin, người thách thức các chuẩn mực tình dục và giới tính. Thông qua công việc của mình với tư cách là một nhà hoạt động vì bệnh mãn tính và khuyết tật, cô ấy nổi tiếng là người phá bỏ các rào cản trong khi cố ý gây ra rắc rối mang tính xây dựng. Cô ấy gần đây đã thành lập Chronic Sex (Tình dục mãn tính), công khai thảo luận về cách bệnh tật và khuyết tật ảnh hưởng đến mối quan hệ của chúng ta với bản thân và những người khác, bao gồm - bạn đoán nó - tình dục! Bạn có thể tìm hiểu thêm về Kirsten và Tình dục mãn tính tại Chronicsex.org và theo dõi cô ấy trên Twitter.