Làm thế nào một nỗi ám ảnh với việc rửa tay làm cho bệnh chàm của tôi trở nên tồi tệ hơn

NộI Dung

• Tôi thực sự nghĩ rằng sự sạch sẽ có thể giải quyết mọi thứ
• Rửa tay chỉ làm cho làn da của tôi trở nên tồi tệ hơn
• Phá vỡ với sự sạch sẽ như một cơ chế phòng thủ

Trại hè năm 1999 thật khó khăn.

Có một mối tình không được đáp lại của tôi đối với một nhà thơ từ Bronx. Một bữa tiệc trang điểm ở một nghĩa địa gần đó mà tôi được mời đến - tất nhiên là có nhà thơ và bạn gái của anh ấy tham dự. Và một cơn sốt kéo dài ba tuần với coxsackievirus, bao phủ lòng bàn tay và lòng bàn chân của tôi với những mụn nước lớn, khó coi.

Nếu có một thứ gì đó quanh co với một cô bé 14 tuổi hơn là không được mời đến một bữa tiệc trang điểm với người bạn yêu, thì đó là niềm tin rằng những vết phồng rộp đầy mủ của bạn có gì đó - hoặc mọi thứ - phải làm với nó.

Virus coxsackievirus, còn được gọi là virus gây bệnh tay, chân và miệng, tương tự như bệnh thủy đậu ở chỗ nó phổ biến ở trẻ nhỏ. Nó sẽ biến mất trong một vài tuần và cuối cùng, đó là một vấn đề lớn.

Tuy nhiên, tôi đã là một đứa trẻ nhỏ khi tôi bị nhiễm coxsackievirus - tôi là một thiếu niên bị thương và là một người dễ lo lắng về điều đó. Tôi cảm thấy thô thiển, tôi cảm thấy kỳ lạ, và tôi cảm thấy nhưTôi phải làm một cái gì đó sai khi nhận nó khi tôi đang học trung học (trái ngược với trường mầm non).

Mặc dù thực tế là coxsackievirus lây lan giống như cảm lạnh thông thường (thông qua hắt hơi, ho và nước bọt), tâm trí của tôi không quan tâm đến sự sạch sẽ là vấn đề - cụ thể là sự sạch sẽ của bàn tay và bàn chân của tôi.

Tôi thực sự nghĩ rằng sự sạch sẽ có thể giải quyết mọi thứ

Vì vậy, tôi trở nên cảnh giác về việc ngăn chặn bất kỳ loại bệnh truyền nhiễm nào trong tương lai. Trong nhiều năm sau trại hè, tôi rửa chân mỗi tối trước khi đi ngủ và tôi nói đùa về việc là một người rửa tay ám ảnh.

Nó không phải là tôi tin rằng những sự ép buộc này là buồn cười. Tôi biết rằng họ là một trở ngại - kỳ quái đối với bạn cùng phòng và gây khó chịu cho những đối tác lãng mạn, những người không hiểu vì sao tôi hiểu đã có đến rửa tay sau khi buộc giày hoặc mở cửa tủ lạnh.

Nhưng tôi đã cố gắng làm sáng tỏ nó để đối phó với nỗi sợ hãi của mình: Sự bẩn thỉu đã khiến tôi bị bệnh ngay từ đầu, và bị bệnh theo cách công khai như vậy vẫn khiến tôi trở nên bẩn thỉu ngày hôm nay.

Bạn có thể tưởng tượng sau đó tôi đã hoảng loạn như thế nào trong những năm cuối thập niên 20 khi những mụn mủ nhỏ màu đỏ xuất hiện khắp bàn tay mà không có lời giải thích.Chúng mọc trên lòng bàn tay tôi, dọc theo ngón tay của tôi và trên các ngón tay của tôi - nhỏ hơn đầu ghim, màu đỏ và chứa đầy chất lỏng trong suốt.

Và ngứa! Những vệt da lớn trên tay tôi sẽ ngứa như vết côn trùng cắn, nhưng thực sự tệ hơn hơn bọ xít cắn.

Khi tôi gãi vết đỏ ngứa bằng móng tay, làn da mềm mại của tôi sẽ vỡ ra và chảy máu. Khi tôi bỏ qua cơn ngứa, tôi đau khổ, không thể tập trung vào bất cứ điều gì khác. Đôi khi cách duy nhất để đánh lạc hướng bản thân khỏi cơn ngứa là nắm chặt khối băng trong tay.

Lúc đầu, ngứa và mụn mủ dường như xuất hiện ngẫu nhiên, nhưng theo thời gian, tôi nhận ra hai trường hợp thường xảy ra: Một là thời tiết nóng, ẩm - hoặc có lẽ, điều hòa tôi sử dụng trong thời tiết nóng ẩm - và thứ hai đã căng thẳng.

Bất cứ khi nào mức độ căng thẳng của tôi tăng đột biến do công việc của tôi hoặc gia đình tôi, da trên tay tôi đã phản ứng giận dữ. Các vấn đề về da của tôi rõ ràng trở nên tồi tệ hơn bởi những tác nhân này.

Bối rối, cũng như kinh hoàng bởi làn da đầy máu, nứt nẻ và mụn mủ của tôi, tôi rơi vào hành vi khiến tôi cảm thấy an toàn nhất: Tôi rửa tay và rửa tay và rửa tay thêm một lần nữa. Nếu tôi không thể làm cho tình trạng da đáng sợ này biến mất, ít nhất tôi có thể cố gắng che giấu các dấu hiệu của nó bằng xà phòng và nước đã lỗi thời.

Rửa tay chỉ làm cho làn da của tôi trở nên tồi tệ hơn

Da trên tay tôi khô đến mức nứt nẻ. Nó bong ra trong khối kích thước của mảnh muối biển. Các vết sưng trở nên khó chịu hơn, và đôi khi chúng vỡ ra thành vết loét. Là một nhà văn và biên tập viên, không bao giờ mất nhiều thời gian để các mụn mủ trên các ngón tay của tôi bật ra, đôi khi ngay trên các phím bàn phím.

Khi này Điều sẽ xảy ra, nó sẽ làm gián đoạn cuộc sống của tôi. Tôi sẽ có vết loét mở và vết cắt khắp nơi, đau nhói từ kem dưỡng da tay, kem chống nắng, và nước tắm, hoặc từ hành tây, cà chua hoặc chanh.

Nó cảm thấy không thoải mái khi bắt tay, làm móng và thậm chí chạm vào len. Tôi đã học cách tự băng bó tốt hơn bất kỳ bác sĩ ER nào có thể, thành thạo cách chính xác để che càng nhiều vết thương hở càng tốt với miếng đệm, không dính, của miếng băng hỗ trợ.

Đó là internet cuối cùng đề nghị với tôi rằng tôi bị bệnh chàm, và một chuyến thăm bác sĩ đa khoa của tôi đã xác nhận chẩn đoán đó. Bác sĩ của tôi ngay lập tức giúp đỡ bằng cách chỉ cho tôi đi đúng hướng để điều trị. Ngoài việc kê đơn cho tôi một loại thuốc mỡ steroid cho flare-up - một loại thuốc dính, trong suốt mà bằng cách nào đó trông có vẻ còn thô hơn cả vết loét - anh ấy cũng khuyên tôi về các hành vi.

Một khuyến nghị là thoa kem dưỡng da dày liên tục.Tôi đã học được cách chăm chỉ mà các loại nước hoa có mùi thơm và mùi thơm thoang thoảng trên làn da mỏng manh. Không có vấn đề gì tuyên bố một loại kem dưỡng da tay sẽ làm - sang trọng! hydrat hóa! - một số hóa chất làm cho bàn chân của tôi thậm chí còn đỏ hơn, thô và bị viêm.

Có cả một thế giới ngoài kia có rất nhiều mùi thơm như món tráng miệng của Pháp và hoa nở nhiệt đới mà đơn giản là cho tôi thưởng thức.

Ở phía đối diện của quang phổ, nhiều nhãn hiệu kem eczema không mùi thơm phổ biến đã đẩy lùi tôi bằng mùi của chúng, mà đối với tôi, giống như keo.

Vì vậy, theo lời khuyên của bác sĩ về việc tìm kiếm độ dày, tôi đã tập trung vào bơ hạt mỡ như một thành phần. Nó cảm thấy nuôi dưỡng, có mùi nhẹ và dễ chịu, và may mắn thay là một thành phần trong kem dưỡng da ở tất cả các mức giá.

Trên thực tế, loại kem dưỡng da tuyệt vời nhất mà tôi tình cờ tìm thấy trong phòng tắm tại một công việc trước đây: một chai La Roche-Posay Lipikar Balm AP + Intense Repair Body Cream. Nó chứa bơ hạt mỡ, cũng như sáp ong, và được Tổ chức Eczema Quốc gia chấp nhận. Tôi bắt đầu vắt nó vào tay chỉ vì nó ở trong phòng tắm chung. Đó là loại kem dưỡng da dịu nhẹ nhất cho bệnh chàm của tôi mà tôi đã từng sử dụng.

Tôi cũng học được rằng che tay của mình đi một chặng đường dài để ngăn ngừa bệnh chàm bùng phát. Tôi đeo găng tay dày - đây là những thứ tôi thích - trong khi rửa chén và cọ rửa mặt bàn, để không gây kích ứng da bằng hóa chất tẩy rửa. Tôi cũng mua hàng trăm găng tay dịch vụ thực phẩm dùng một lần để mặc trong khi cắt rau hoặc xử lý trái cây có tính axit.

Tôi thậm chí còn được biết là đeo găng tay dịch vụ thực phẩm và cắt đầu ngón tay trước khi tẩy sơn móng tay để bảo vệ tốt hơn phần còn lại của bàn tay. Tôi biết tất cả những điều này có vẻ lạ, nhưng oh tốt.

Phá vỡ với sự sạch sẽ như một cơ chế phòng thủ

Than ôi, một phần khác của lời khuyên bác sĩ của tôi - Ngừng rửa tay thật nhiều! - tỏ ra bực bội hơn để làm theo. Rửa tay tôi ít hơn? Lời khuyên của bác sĩ là gì cái đó?

Nhưng tôi đã làm nó.

Tôi quay số rửa tay - và rửa chân - với những gì, tôi nghĩ, là một loạt các hành vi bình thường hơn. Tôi không rửa tay sau khi chạm vào tủ lạnh, hoặc giày của tôi, hoặc thùng rác nữa.

Gần đây tôi đã đi bộ xung quanh căn hộ của mình bằng chân trần và sau đó leo lên giường mà không chà rửa chân bằng khăn lau trước. (Đây là một vấn đề lớn đối với tôi.)

Nó chỉ ra rằng việc giảm bớt sự cảnh giác xà phòng của tôi có nghĩa là tôi phải thừa nhận rằng nỗ lực hoảng loạn của tôi trong tầm kiểm soát khi còn là một thiếu niên có thể đã bị nhầm lẫn. Đề nghị bác sĩ của tôi cảm thấy như một lời khuyên răn, khi tôi đến để kết nối các dấu chấm mà tôi đã làm trầm trọng thêm vấn đề.

Xà phòng và nước lỗi thời, hóa ra, làm tổn thương nhiều hơn họ giúp đỡ.

Năm năm sau, tôi xem bệnh chàm của tôi tương tự như sự lo lắng và trầm cảm của tôi. (Tôi cũng nghi ngờ, được đưa ra làm thế nào bệnh chàm của tôi bùng lên trong thời gian căng thẳng, rằng những vấn đề này được kết nối bằng cách nào đó.)

Bệnh chàm sẽ theo tôi suốt cuộc đời. Nó có thể chiến đấu với nhau - nó chỉ có thể được quản lý. Trong khi tay tôi có thể đôi khi nhìn thô thiển và cảm thấy khó chịu hoặc đau đớn, hầu hết mọi người cảm thấy đồng cảm với tôi vì đã có nó. Họ cảm thấy tồi tệ khi nó cản trở cuộc sống hàng ngày của tôi.

Người duy nhất thực sự đã làm việc về nó, tôi nhận ra, là tôi.

Nó đã giúp biết rằng 1 trong 10 người ở Hoa Kỳ có một số dạng bệnh chàm, theo Tổ chức Eczema Quốc gia. Nó chỉ nói rằng mọi người không nói về bệnh chàm của họ bởi vì, đó không phải là một chủ đề gợi cảm.

Nhưng tôi đã mất nhiều năm thử thách và sai lầm, xấu hổ và thất vọng để cảm thấy đồng cảm với bản thân vì bị bệnh chàm. Nó bắt đầu bằng cách cảm thông cho bản thân 14 tuổi của tôi và ý nghĩa của tôi đối với cô ấy về việc bị ốm ở trại. Nó tiếp tục bằng cách tha thứ cho bản thân vì tất cả những hành vi kỳ lạ của tôi trong nhiều năm qua trong khi cố gắng để cảm thấy sạch sẽ.

Tôi đã cố tình chuyển sự tập trung của mình để coi bệnh chàm của tôi như một điều gì đó đòi hỏi sự chăm sóc yêu thương của tôi. Rất nhiều điều trị của tôi là chăm sóc bản thân trước khi bùng phát. Kiểm soát bệnh chàm của tôi là về trạng thái tâm trí của tôi cũng giống như nó về các loại thuốc mỡ tôi dùng trên tay, hoặc ứng dụng thiền mà tôi sử dụng để đối phó với căng thẳng.

Nó không làm tôi lo lắng gì khi lo lắng về việc bẩn thỉu hay hay thô thiển, hay những gì người khác có thể nghĩ về tôi.

Bây giờ, tôi lo lắng về việc thoải mái và tử tế.

Jessica Wakeman là một nhà văn và biên tập viên có trụ sở tại Brooklyn. Tác phẩm của cô đã xuất hiện trên Bitch, Bust, Glamour, Healthline, Marie Claire, Racked, Rolling Stone, Self, New York's The Cut, và nhiều ấn phẩm khác.