Tại sao bạn nên quan tâm đến Greenwashing - và làm thế nào để nhận ra nó

NộI Dung

• Greenwashing, chính xác là gì?
• Sự trỗi dậy của Greenwashing
• Tác động của Greenwashing
• Những lá cờ đỏ lớn nhất của Greenwashing
• 1. Nó tuyên bố là "bền vững 100 phần trăm."
• 2. Các tuyên bố là mơ hồ.
• 3. Không có bất kỳ chứng nhận nào để sao lưu các xác nhận quyền sở hữu.
• 4. Công ty chào hàng sản phẩm của mình là có thể tái chế hoặc phân hủy sinh học.
• Làm thế nào để trở thành một người tiêu dùng có trách nhiệm và tạo ra sự thay đổi
• Đánh giá cho

Cho dù bạn đang muốn mua một bộ quần áo năng động mới hay một sản phẩm làm đẹp mới cao cấp, bạn có thể bắt đầu tìm kiếm với một danh sách các tính năng phải có, dài như một danh sách bạn đưa cho một nhà môi giới khi tìm kiếm một ngôi nhà. Các loại quần legging tập luyện có thể cần phải chống ngồi xổm, thấm mồ hôi, lưng cao, dài đến mắt cá chân và vừa với túi tiền. Một loại serum dưỡng da mặt có thể cần các thành phần được bác sĩ da liễu phê duyệt, các thành phần chống mụn trứng cá, chất dưỡng ẩm và kích thước thân thiện với du lịch để ghi điểm trong thói quen của bạn.

Giờ đây, ngày càng nhiều người tiêu dùng đưa nội dung "tốt cho môi trường" vào danh sách các đặc điểm thiết yếu của họ. Trong một cuộc khảo sát hồi tháng 4 do LendingTree thực hiện với hơn 1.000 người Mỹ, 55% người được hỏi cho biết họ sẵn sàng trả nhiều tiền hơn cho các sản phẩm thân thiện với môi trường và 41% trong số những người thuộc thế hệ thiên niên kỷ cho biết họ đã bỏ tiền mặt nhiều hơn cho các sản phẩm thân thiện với môi trường hơn bao giờ hết. Đồng thời, ngày càng có nhiều hàng tiêu dùng đưa ra những tuyên bố về tính bền vững trên bao bì của chúng; vào năm 2018, các sản phẩm được tiếp thị là "bền vững" chiếm 16,6% thị trường, tăng từ 14,3% vào năm 2013, theo nghiên cứu từ Trung tâm Kinh doanh Bền vững của Đại học New York.

Nhưng trái ngược với câu tục ngữ cổ, chỉ vì bạn thấy nó, không có nghĩa là bạn nên tin nó. Khi sự quan tâm của cộng đồng đối với các sản phẩm thân thiện với môi trường ngày càng tăng, thì hoạt động rửa xanh cũng vậy.

Greenwashing, chính xác là gì?

Nói một cách đơn giản, lau xanh là khi một công ty tự giới thiệu về bản thân, một sản phẩm hay một dịch vụ - trong cách tiếp thị, đóng gói hoặc tuyên bố sứ mệnh - là có nhiều tác động tích cực đến môi trường hơn là thực tế, Ashlee Piper, một nhà phát triển bền vững cho biết chuyên gia và tác giả của Đưa ra lời khuyên: Làm điều tốt. Sống tốt hơn. Cứu lấy hành tinh. (Mua nó, $ 15, amazon.com). "[Nó được thực hiện bởi] các công ty dầu mỏ, sản phẩm thực phẩm, nhãn hiệu quần áo, sản phẩm làm đẹp, chất bổ sung," cô nói. "Nó ngấm ngầm - nó ở khắp mọi nơi."

Trường hợp điển hình: Một phân tích năm 2009 trên 2.219 sản phẩm ở Bắc Mỹ đã đưa ra "tuyên bố xanh" - bao gồm các sản phẩm chăm sóc sức khỏe và sắc đẹp, đồ gia dụng và tẩy rửa - cho thấy 98% đã phạm tội tẩy rửa xanh. Kem đánh răng được quảng cáo là "hoàn toàn tự nhiên" và "được chứng nhận hữu cơ" mà không có bất kỳ bằng chứng nào chứng minh, bọt biển được gọi một cách mơ hồ là "thân thiện với trái đất" và kem dưỡng thể được tuyên bố là "'tự nhiên tinh khiết" - một thuật ngữ mà hầu hết người tiêu dùng tự động cho là có nghĩa là "an toàn" hoặc "xanh", không phải lúc nào cũng vậy, theo nghiên cứu.

Nhưng những tuyên bố này có thực sự là một vấn đề lớn? Tại đây, các chuyên gia phân tích tác động của việc rửa xanh đối với cả công ty và người tiêu dùng, cũng như những việc cần làm khi bạn phát hiện ra nó.

Sự trỗi dậy của Greenwashing

Tara St. James, người sáng lập của Re: Source (d), một nền tảng tư vấn cho chiến lược bền vững, chuỗi cung ứng và tìm nguồn cung ứng hàng dệt may trong ngành thời trang. Một vấn đề như vậy: Mỗi năm, ngành dệt may, trong đó sản xuất quần áo chiếm gần 2/3, dựa vào 98 triệu tấn tài nguyên không thể tái tạo - như dầu, phân bón và hóa chất - để sản xuất. Theo Quỹ Ellen MacArthur, một tổ chức từ thiện tập trung vào việc đẩy nhanh quá trình chuyển đổi sang nền kinh tế ít chất thải hơn, trong quá trình này, 1,2 tỷ tấn khí nhà kính được thải ra ngoài bầu khí quyển. (Đó chỉ là một lý do tại sao việc mua sắm trang phục năng động bền vững là rất quan trọng.)

Cô giải thích, sự thức dậy mới mẻ này đã thúc đẩy nhu cầu ngày càng tăng đối với các sản phẩm và mô hình kinh doanh được sản xuất có trách nhiệm, mà ban đầu các công ty cho rằng sẽ là một xu hướng thích hợp, tồn tại trong thời gian ngắn. St. James nói, nhưng những dự đoán đó đã sai.

Sự kết hợp giữa nhu cầu cao của người tiêu dùng đối với các sản phẩm thân thiện với môi trường và nhu cầu đột ngột của các thương hiệu trở nên bền vững - nghĩa là chế tạo và sản xuất theo cách không làm cạn kiệt trái đất và dân số các nguồn tài nguyên - đã tạo ra cái mà St. James gọi là "hoàn hảo bão "để rửa xanh. Bà nói: “Các công ty bây giờ muốn bắt đầu nhưng có lẽ không biết nhất thiết phải làm thế nào, hoặc họ không muốn đầu tư thời gian và nguồn lực để thực hiện những thay đổi cần thiết. "Vì vậy, họ đã áp dụng những phương pháp truyền đạt những điều họ đang làm này, mặc dù họ có thể không làm chúng." Ví dụ: một công ty quần áo hoạt động có thể gọi quần legging của mình là "bền vững" mặc dù vật liệu chỉ chứa 5% polyester tái chế và được sản xuất hàng nghìn dặm từ nơi nó được bán, làm tăng lượng khí thải carbon của hàng may mặc nhiều hơn. Một thương hiệu làm đẹp có thể nói rằng son môi hoặc kem dưỡng thể của họ được làm bằng các thành phần hữu cơ là "thân thiện với môi trường" mặc dù chúng có chứa dầu cọ - chất góp phần vào nạn phá rừng, phá hủy môi trường sống của các loài có nguy cơ tuyệt chủng và ô nhiễm không khí.

Trong một số trường hợp, việc tẩy rửa màu xanh lá cây của một công ty là trắng trợn và có chủ đích, nhưng phần lớn thời gian, St. James tin rằng nó được gây ra đơn giản là do thiếu giáo dục hoặc vô tình lan truyền thông tin sai lệch trong một công ty. Ví dụ, trong ngành thời trang, các bộ phận thiết kế, sản xuất và bán hàng và tiếp thị có xu hướng làm việc riêng biệt, vì vậy phần lớn việc đưa ra quyết định không xảy ra khi tất cả các bên ở trong cùng một phòng, cô nói. Và sự ngắt kết nối này có thể tạo ra một tình huống giống như trò chơi điện thoại bị hỏng. "Thông tin có thể bị pha loãng hoặc thông tin sai từ nhóm này sang nhóm khác và khi đến bộ phận tiếp thị, thông điệp bên ngoài không hoàn toàn giống với cách nó bắt đầu, cho dù nó xuất phát từ bộ phận phát triển bền vững hay bộ phận thiết kế," St. James nói. "Ngược lại, bộ phận tiếp thị có thể không hiểu những gì họ đang truyền đạt ra bên ngoài hoặc họ đang thay đổi thông điệp để làm cho nó 'ngon miệng' hơn với những gì họ nghĩ rằng người tiêu dùng muốn nghe."

Kết hợp vấn đề là thực tế là không có nhiều sự giám sát. Hướng dẫn Xanh của Ủy ban Thương mại Liên bang cung cấp một số hướng dẫn về cách các nhà tiếp thị có thể tránh đưa ra các tuyên bố về môi trường là "không công bằng hoặc lừa đảo" theo Mục 5 của Đạo luật FTC; tuy nhiên, chúng được cập nhật lần cuối vào năm 2012 và không đề cập đến việc sử dụng các thuật ngữ "bền vững" và "tự nhiên". FTC có thể gửi đơn khiếu nại nếu nhà tiếp thị đưa ra các tuyên bố gây hiểu lầm (hãy nghĩ: nói rằng một mặt hàng đã được chứng nhận bởi bên thứ ba nếu nó chưa được chứng nhận hoặc gọi một sản phẩm là "thân thiện với ozone", điều này truyền đạt không chính xác rằng sản phẩm đó an toàn cho bầu không khí nói chung). Nhưng chỉ có 19 đơn khiếu nại đã được đệ trình kể từ năm 2015, chỉ có 11 trong các ngành công nghiệp làm đẹp, sức khỏe và thời trang.

Tác động của Greenwashing

Gọi là hàng đầu cho việc tập luyện là "bền vững" hoặc đặt các từ "hoàn toàn tự nhiên" trên bao bì của kem dưỡng ẩm mặt có vẻ giống như NBD, nhưng việc rửa mặt bằng cây xanh là vấn đề đối với cả công ty và người tiêu dùng. St. James cho biết: “Nó tạo ra cảm giác mất lòng tin giữa người tiêu dùng và thương hiệu, và do đó, những thương hiệu đang thực sự làm những gì họ tuyên bố là đang làm đang bị xem xét kỹ lưỡng giống như những thương hiệu không làm gì cả”. "Sau đó, người tiêu dùng sẽ không tin tưởng bất cứ điều gì - tuyên bố về chứng nhận, tuyên bố về trách nhiệm chuỗi cung ứng, tuyên bố về các sáng kiến ​​bền vững thực sự - và do đó, điều đó càng khiến cho sự thay đổi tiềm năng trong ngành trở nên khó khăn hơn." (Liên quan: 11 Thương hiệu Trang phục Năng động Bền vững Đáng để Đổ mồ hôi hột)

Piper cho biết, điều đó còn tạo ra gánh nặng cho người tiêu dùng khi nghiên cứu một thương hiệu để tìm hiểu xem liệu những lợi ích môi trường mà quảng cáo chào hàng của nó có hợp pháp hay không. "Đối với những người thực sự muốn bỏ phiếu bằng đồng đô la của mình, đây được cho là một trong những điều quan trọng nhất mà chúng tôi có thể làm với tư cách cá nhân, thật khó để đưa ra những lựa chọn tốt này", cô nói. Và bằng cách vô tình mua các sản phẩm từ một thương hiệu có tội tẩy rửa xanh, bạn đang "tạo điều kiện cho họ tiếp tục tẩy rửa xanh và làm vẩn đục nguồn nước bền vững với sự hỗ trợ tài chính của bạn", St. James cho biết thêm. (Một lựa chọn tốt khác mà bạn có thể thực hiện với đồng đô la của mình: Đầu tư vào các doanh nghiệp do thiểu số sở hữu.)

Những lá cờ đỏ lớn nhất của Greenwashing

Nếu bạn đang xem một sản phẩm có một số tuyên bố sơ sài tiềm ẩn, bạn thường có thể biết nó đã được quét vôi xanh nếu bạn phát hiện ra một trong những dấu hiệu đỏ này. Bạn cũng có thể tìm đến tổ chức phi lợi nhuận Remake hoặc ứng dụng Good on You, cả hai đều xếp hạng các thương hiệu thời trang dựa trên tính bền vững trong hoạt động của họ.

Và nếu bạn vẫn không chắc chắn hoặc chỉ muốn biết thêm thông tin, đừng ngại đặt câu hỏi và thách thức các công ty về hoạt động của họ (thông qua phương tiện truyền thông xã hội, email hoặc thư điện tử) - cho dù đó là hỏi về ai đã thực hiện các hoạt động thể thao của bạn và ở đâu hoặc St. James cho biết số lượng chính xác nhựa tái chế đi vào chai rửa mặt của bạn. "Đó không phải là chỉ tay hay đổ lỗi, mà nó thực sự yêu cầu trách nhiệm giải trình và tính minh bạch từ các thương hiệu và trao quyền cho người tiêu dùng biết thêm về cách mọi thứ được tạo ra và nơi chúng được sản xuất", cô giải thích.

1. Nó tuyên bố là "bền vững 100 phần trăm."

St. James cho biết: Khi có một giá trị số được đính kèm với tuyên bố về tính bền vững của sản phẩm, dịch vụ hoặc công ty, thì rất có thể nó đang được quét vôi xanh. Bà giải thích: “Không có tỷ lệ phần trăm xung quanh tính bền vững bởi vì tính bền vững không phải là một thang đo - đó là một thuật ngữ bao trùm cho nhiều loại chiến lược khác nhau. Hãy nhớ rằng, tính bền vững bao gồm các vấn đề liên tục thay đổi xung quanh phúc lợi xã hội, lao động, tính toàn diện, chất thải và tiêu dùng, và môi trường, khiến nó không thể định lượng được, cô ấy nói.

2. Các tuyên bố là mơ hồ.

Những tuyên bố ít người biết đến như "làm từ vật liệu bền vững" hoặc "làm từ nội dung tái chế" được in đậm trên thẻ xích đu quần áo (thẻ nhựa hoặc giấy bạn cởi quần áo sau khi mua) cũng là một nguyên nhân cần thận trọng, St. James nói. "Đặc biệt nếu bạn đang xem trang phục năng động, điều quan trọng là đừng chỉ nhìn vào thẻ treo nói gì vì nó có thể chỉ nói 'làm từ chai nhựa tái chế' và điều đó có vẻ tuyệt vời", cô nói. "Nhưng khi bạn nhìn vào nhãn chăm sóc, nó có thể nói 5% polyester tái chế và 95% polyester. Năm% đó không phải là một tác động lớn."

Điều tương tự cũng xảy ra với các thuật ngữ rộng như "xanh", "tự nhiên", "sạch", "thân thiện với môi trường", "có ý thức" và thậm chí là "hữu cơ", Piper cho biết thêm. "Tôi nghĩ rằng bạn thấy với các sản phẩm làm đẹp mà một số công ty [tự tiếp thị là] 'vẻ đẹp sạch' - điều đó có thể có nghĩa là có ít hóa chất hơn để đưa vào cơ thể bạn, nhưng nó không nhất thiết có nghĩa là quá trình sản xuất hoặc bao bì là sinh thái. - thân thiện, - cô giải thích. (Liên quan: Sự khác biệt giữa các sản phẩm làm đẹp sạch và tự nhiên là gì?)

3. Không có bất kỳ chứng nhận nào để sao lưu các xác nhận quyền sở hữu.

Nếu một thương hiệu thời trang năng động cho biết quần áo của họ được làm từ 90% cotton hữu cơ hoặc một thương hiệu làm đẹp tự tuyên bố là 100% carbon trung tính mà không đưa ra bất kỳ bằng chứng nào chứng minh điều đó, hãy coi thường những tuyên bố đó bằng một hạt muối. Đặt cược tốt nhất của bạn để đảm bảo những loại tuyên bố này là chính hãng là tìm kiếm các chứng nhận đáng tin cậy của bên thứ ba, St. James nói.

Đối với quần áo làm từ bông hữu cơ và các loại sợi tự nhiên khác, St. James khuyên bạn nên tìm kiếm Chứng nhận Tiêu chuẩn Dệt may Hữu cơ Toàn cầu. Chứng nhận này đảm bảo hàng dệt được làm với ít nhất 70% sợi hữu cơ được chứng nhận và đáp ứng các tiêu chuẩn nhất định về môi trường và lao động trong quá trình chế biến và sản xuất. Đối với quần áo có chứa vật liệu tái chế, Piper khuyên bạn nên tìm kiếm chứng nhận Tiêu chuẩn Dệt may tái chế và Sinh thái từ Ecocert, một công ty xác minh tỷ lệ chính xác của vật liệu tái chế trong một loại vải và nguồn gốc của nó, cũng như các tuyên bố về môi trường khác mà nó có thể đưa ra ( nghĩ: phần trăm tiết kiệm nước hoặc tiết kiệm CO2).

Chứng nhận Thương mại Công bằng, chẳng hạn như chỉ định Chứng nhận Thương mại Công bằng từ Fair Trade Hoa Kỳ, cũng sẽ đảm bảo quần áo của bạn được sản xuất trong các nhà máy cam kết duy trì các tiêu chuẩn lao động được quốc tế công nhận, mang lại lợi ích lớn hơn cho người lao động, nỗ lực bảo vệ và phục hồi môi trường và liên tục hướng tới sản xuất sạch hơn (hay còn gọi là ít gây thiệt hại hơn). Đối với các sản phẩm làm đẹp, Ecocert cũng có chứng nhận dành cho mỹ phẩm hữu cơ và tự nhiên có tên COSMOS đảm bảo sản xuất và chế biến thân thiện với môi trường, sử dụng có trách nhiệm tài nguyên thiên nhiên, không có thành phần hóa dầu, v.v.

Piper cho biết FTR, hầu hết các thương hiệu có các chứng nhận về môi trường sẽ muốn phô trương nó. "Họ sẽ siêu minh bạch về điều đó, đặc biệt là vì tất cả các chứng nhận có thể rất tốn kém và mất rất nhiều thời gian, vì vậy họ sẽ tự hào có những chứng nhận đó trên bao bì của mình", cô giải thích. Tuy nhiên, những chứng chỉ này có thể đắt đỏ và thường đòi hỏi nhiều thời gian và năng lượng để đăng ký, điều này có thể khiến các doanh nghiệp nhỏ khó đạt được chúng, Piper nói. Đó là lúc bạn nên liên hệ với thương hiệu và hỏi về công bố, nguyên liệu và thành phần của họ. "Nếu bạn đặt một câu hỏi để cố gắng tìm ra câu trả lời xoay quanh tính bền vững và họ đưa cho bạn những bản pháp lý kỳ lạ như một câu trả lời hoặc có cảm giác như họ không trả lời câu hỏi của bạn, tôi sẽ chuyển sang một công ty khác."

4. Công ty chào hàng sản phẩm của mình là có thể tái chế hoặc phân hủy sinh học.

Mặc dù St. James sẽ không đi quá xa khi nói rằng một sản phẩm tự hào về khả năng tái chế hoặc khả năng phân hủy sinh học của nó là có tội với việc tẩy rửa xanh, nhưng đó là điều cần lưu ý khi mua một bộ quần áo hoạt động bằng polyester mới hoặc lọ kem chống lão hóa bằng nhựa. Cô giải thích: “Nó góp phần tạo ra ấn tượng rằng một thương hiệu có trách nhiệm hơn mức có thể. "Về lý thuyết, có thể vật liệu được sử dụng trong chiếc áo khoác này có thể tái chế được, nhưng người tiêu dùng thực sự tái chế nó như thế nào? Hệ thống nào đang được áp dụng trong khu vực của bạn? Nếu tôi thành thật với bạn thì không có nhiều."

ICYDK, chỉ một nửa số người Mỹ có quyền truy cập tự động để tái chế ở lề đường và chỉ 21% có quyền truy cập vào các dịch vụ trả khách, theo The Recycling Project. Và ngay cả khi có các dịch vụ tái chế, đồ tái chế vẫn thường xuyên bị ô nhiễm bởi các vật dụng không thể tái chế (hãy nghĩ: ống hút và túi nhựa, dụng cụ ăn uống) và hộp đựng thực phẩm bẩn. Trong những trường hợp đó, các lô nguyên liệu lớn (bao gồm các mặt hàng có thể được tái chế) cuối cùng sẽ được đốt, gửi đến các bãi chôn lấp, hoặc trôi vào đại dương, theo Trường Khí hậu Columbia. TL; DR: Đổ hộp kem dưỡng da tay rỗng của bạn vào thùng màu xanh lá cây không tự động có nghĩa là nó sẽ bị chia nhỏ và chuyển thành một thứ gì đó mới.

Tương tự, một sản phẩm "có thể phân hủy" hoặc "có thể phân hủy sinh học" có thể Piper cho biết sẽ tốt hơn cho môi trường trong những điều kiện thích hợp, nhưng hầu hết mọi người không có quyền sử dụng phân trộn đô thị. Bà giải thích: “[Sản phẩm] sẽ được đưa vào bãi rác, và các bãi chôn lấp nổi tiếng là thiếu ôxy, vi khuẩn và ánh sáng mặt trời, tất cả các vật dụng cần thiết cho cả một thứ có thể phân hủy sinh học. Chưa kể, nó đặt trách nhiệm về tác động môi trường của sản phẩm đối với người tiêu dùng, những người hiện phải tìm cách thải bỏ sản phẩm của họ khi sản phẩm đã hết tuổi thọ, St. James nói. "Khách hàng không nên có trách nhiệm đó - tôi nghĩ đó phải là thương hiệu," cô nói. (Xem: Cách tạo thùng ủ)

Làm thế nào để trở thành một người tiêu dùng có trách nhiệm và tạo ra sự thay đổi

Sau khi bạn nhìn thấy một số dấu hiệu cho thấy một bộ thể thao hoặc dầu gội đầu đang được quét vôi xanh, hành động lý tưởng cần thực hiện là tránh mua sản phẩm đó cho đến khi công ty thay đổi phương thức hoạt động của mình, St. James nói. Piper cho biết thêm: “Tôi nghĩ điều tốt nhất chúng ta có thể làm là bỏ đói những sản phẩm bằng tiền của mình. "Nếu bạn cảm thấy đặc biệt là một nhà hoạt động và bạn có thời gian và băng thông, bạn nên viết một bức thư hoặc email ngắn gọn cho giám đốc phụ trách tính bền vững hoặc trách nhiệm xã hội của công ty trên LinkedIn." Trong ghi chú nhanh đó, hãy giải thích rằng bạn hoài nghi về những tuyên bố của thương hiệu và kêu gọi họ cung cấp thông tin chính xác, St. James nói.

Nhưng mua các sản phẩm thực sự thân thiện với môi trường và tránh những hành vi lừa đảo không phải là cách duy nhất - hoặc tốt nhất - bạn có thể thực hiện để giảm dấu chân của mình. St. James nói: “Điều có trách nhiệm nhất mà người tiêu dùng có thể làm, ngoài việc không mua bất cứ thứ gì, là chăm sóc nó thật tốt, giữ nó được lâu và đảm bảo rằng nó sẽ được chuyển đi - không bị vứt bỏ hoặc đưa đến bãi chôn lấp.

Và nếu bạn thất vọng và có thể làm mặt nạ tóc từ đầu hoặc tiết kiệm quần áo năng động của mình, thậm chí còn tốt hơn, Piper nói thêm. Cô nói: “Mặc dù thật tuyệt khi mọi người muốn mua sắm lâu dài hơn, nhưng điều tốt nhất chúng ta có thể làm là mua sắm đồ cũ hoặc không mua đồ cũ”. "Bạn không cần phải rơi vào cái bẫy của việc bạn phải mua con đường của mình để đạt được sự bền vững bởi vì đó đơn giản không phải là giải pháp."

Đánh giá cho