Những thay đổi về tuổi tác trong các giác quan

Khi bạn già đi, cách các giác quan của bạn (thính giác, thị giác, vị giác, khứu giác, xúc giác) cung cấp cho bạn thông tin về thế giới sẽ thay đổi. Các giác quan của bạn trở nên kém nhạy bén và điều này có thể khiến bạn khó nhận thấy các chi tiết hơn.

Những thay đổi về cảm giác có thể ảnh hưởng đến lối sống của bạn. Bạn có thể gặp khó khăn khi giao tiếp, tận hưởng các hoạt động và hòa nhập với mọi người. Những thay đổi về cảm quan có thể dẫn đến sự cô lập.

Các giác quan của bạn tiếp nhận thông tin từ môi trường của bạn. Thông tin này có thể ở dạng âm thanh, ánh sáng, mùi, vị và xúc giác. Thông tin cảm giác được chuyển thành tín hiệu thần kinh đưa đến não. Ở đó, các tín hiệu được chuyển thành các cảm giác có ý nghĩa.

Cần phải có một lượng kích thích nhất định trước khi bạn nhận thức được cảm giác. Mức cảm giác tối thiểu này được gọi là ngưỡng. Lão hóa làm tăng ngưỡng này. Bạn cần nhiều kích thích hơn để nhận biết được cảm giác.

Lão hóa có thể ảnh hưởng đến tất cả các giác quan, nhưng thông thường thính giác và thị giác bị ảnh hưởng nhiều nhất. Các thiết bị như kính và máy trợ thính, hoặc thay đổi lối sống có thể cải thiện khả năng nghe và nhìn của bạn.

THÍNH GIÁC

Đôi tai của bạn có hai công việc. Một là thính giác và hai là duy trì sự cân bằng. Thính giác xảy ra sau khi âm thanh rung động qua màng nhĩ đến tai trong. Các rung động được thay đổi thành tín hiệu thần kinh ở tai trong và được dây thần kinh thính giác đưa đến não.

Cân bằng (trạng thái cân bằng) được kiểm soát ở tai trong. Chất lỏng và lông nhỏ ở tai trong kích thích dây thần kinh thính giác. Điều này giúp não duy trì sự cân bằng.

Khi bạn già đi, các cấu trúc bên trong tai bắt đầu thay đổi và các chức năng của chúng suy giảm. Khả năng thu nhận âm thanh của bạn giảm đi. Bạn cũng có thể gặp vấn đề trong việc duy trì thăng bằng khi ngồi, đứng và đi bộ.

Suy giảm thính lực liên quan đến tuổi được gọi là chứng già cỗi. Nó ảnh hưởng đến cả hai tai. Thính giác, thường là khả năng nghe âm thanh tần số cao, có thể suy giảm. Bạn cũng có thể gặp khó khăn khi phân biệt sự khác biệt giữa các âm thanh nhất định. Hoặc, bạn có thể gặp khó khăn khi nghe cuộc trò chuyện khi có tiếng ồn xung quanh. Nếu bạn gặp khó khăn khi nghe, hãy thảo luận về các triệu chứng của bạn với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn. Một cách để kiểm soát tình trạng mất thính lực là trang bị máy trợ thính.

Tiếng ồn tai dai dẳng, bất thường (ù tai) là một vấn đề phổ biến khác ở người lớn tuổi. Nguyên nhân gây ù tai có thể bao gồm tích tụ ráy tai, thuốc làm hỏng cấu trúc bên trong tai hoặc mất thính lực nhẹ. Nếu bạn bị ù tai, hãy hỏi bác sĩ của bạn cách quản lý tình trạng này.

Ráy tai bị tác động cũng có thể gây khó nghe và phổ biến theo tuổi tác. Nhà cung cấp của bạn có thể loại bỏ ráy tai bị ảnh hưởng.

TẦM NHÌN

Thị lực xảy ra khi ánh sáng được xử lý bởi mắt của bạn và được giải thích bởi não của bạn. Ánh sáng đi qua bề mặt trong suốt của mắt (giác mạc). Nó tiếp tục qua con ngươi, lỗ mở vào bên trong mắt. Đồng tử trở nên lớn hơn hoặc nhỏ hơn để kiểm soát lượng ánh sáng đi vào mắt. Phần có màu của mắt được gọi là mống mắt. Nó là một cơ kiểm soát kích thước đồng tử. Sau khi ánh sáng đi qua đồng tử của bạn, nó sẽ đến thấu kính. Thủy tinh thể tập trung ánh sáng vào võng mạc của bạn (mặt sau của mắt). Võng mạc chuyển đổi năng lượng ánh sáng thành tín hiệu thần kinh mà dây thần kinh thị giác mang đến não, nơi nó được giải thích.

Tất cả các cấu trúc của mắt đều thay đổi theo quá trình lão hóa. Giác mạc trở nên kém nhạy cảm hơn, vì vậy bạn có thể không nhận thấy các vết thương ở mắt. Khi bạn bước sang tuổi 60, đồng tử của bạn có thể giảm xuống khoảng 1/3 kích thước như khi bạn 20. Đồng tử có thể phản ứng chậm hơn với bóng tối hoặc ánh sáng chói. Thủy tinh thể trở nên ố vàng, kém linh hoạt và hơi đục. Các miếng mỡ nâng đỡ mắt giảm và mắt chìm vào trong hốc. Các cơ mắt trở nên kém khả năng xoay mắt hoàn toàn.

Khi bạn già đi, độ sắc nét của thị lực (thị lực) của bạn dần dần suy giảm. Vấn đề phổ biến nhất là khó tập trung mắt vào các vật thể nhìn gần. Tình trạng này được gọi là viễn thị. Kính đọc sách, kính hai tròng hoặc kính áp tròng có thể giúp điều chỉnh chứng lão thị.

Bạn có thể kém khả năng chịu ánh sáng chói. Ví dụ, ánh sáng chói từ sàn sáng bóng trong một căn phòng đầy nắng có thể khiến bạn khó đi lại trong nhà. Bạn có thể gặp khó khăn khi thích nghi với bóng tối hoặc ánh sáng chói. Các vấn đề về độ chói, độ sáng và bóng tối có thể khiến bạn từ bỏ việc lái xe vào ban đêm.

Khi bạn già đi, việc phân biệt màu xanh da trời với màu xanh lá cây sẽ khó hơn là phân biệt màu đỏ với màu vàng. Sử dụng các màu tương phản ấm áp (vàng, cam và đỏ) trong nhà có thể cải thiện khả năng nhìn của bạn. Bật đèn đỏ trong các phòng tối, chẳng hạn như hành lang hoặc phòng tắm, giúp bạn dễ nhìn hơn so với sử dụng đèn ngủ thông thường.

Khi lão hóa, chất giống như gel (thủy tinh thể) bên trong mắt của bạn bắt đầu co lại. Điều này có thể tạo ra các hạt nhỏ gọi là hạt nổi trong tầm nhìn của bạn. Trong hầu hết các trường hợp, phao nổi không làm giảm tầm nhìn của bạn. Nhưng nếu bạn phát triển các đám nổi đột ngột hoặc có sự gia tăng nhanh chóng về số lượng các đám nổi, bạn nên nhờ chuyên gia kiểm tra mắt của bạn.

Giảm thị lực ngoại vi (nhìn bên) thường gặp ở người lớn tuổi. Điều này có thể hạn chế hoạt động và khả năng tương tác của bạn với người khác. Bạn có thể khó giao tiếp với những người ngồi bên cạnh vì bạn không thể nhìn rõ họ. Việc lái xe có thể trở nên nguy hiểm.

Cơ mắt suy yếu có thể khiến bạn không thể di chuyển mắt theo mọi hướng. Có thể khó nhìn lên trên. Khu vực mà các đối tượng có thể được nhìn thấy (trường trực quan) nhỏ hơn.

Đôi mắt lão hóa cũng có thể không tiết đủ nước mắt. Điều này dẫn đến khô mắt và khó chịu. Khi khô mắt không được điều trị, nhiễm trùng, viêm và sẹo giác mạc có thể xảy ra. Bạn có thể giảm khô mắt bằng cách sử dụng thuốc nhỏ mắt hoặc nước mắt nhân tạo.

Các rối loạn về mắt phổ biến gây ra những thay đổi về thị lực KHÔNG bình thường bao gồm:

• Đục thủy tinh thể - che phủ thủy tinh thể của mắt
• Bệnh tăng nhãn áp - tăng áp suất chất lỏng trong mắt
• Thoái hóa điểm vàng - bệnh ở điểm vàng (chịu trách nhiệm về thị lực trung tâm) gây mất thị lực
• Bệnh võng mạc - bệnh ở võng mạc thường do tiểu đường hoặc huyết áp cao gây ra

Nếu bạn đang gặp vấn đề về thị lực, hãy thảo luận về các triệu chứng của bạn với bác sĩ.

NẾM VÀ NGỬI

Các giác quan của vị giác và khứu giác hoạt động cùng nhau. Hầu hết các vị đều liên quan đến mùi. Khứu giác bắt đầu từ các đầu dây thần kinh nằm cao trong niêm mạc mũi.

Bạn có khoảng 10.000 vị giác. Vị giác của bạn cảm nhận các vị ngọt, mặn, chua, đắng và umami. Umami là một vị liên quan đến thực phẩm có chứa glutamate, chẳng hạn như bột ngọt gia vị (MSG).

Mùi và vị đóng một vai trò trong việc thưởng thức và an toàn thực phẩm. Một bữa ăn ngon hoặc mùi thơm dễ chịu có thể cải thiện giao tiếp xã hội và tận hưởng cuộc sống. Mùi và vị cũng cho phép bạn phát hiện nguy hiểm, chẳng hạn như thực phẩm hư hỏng, khí và khói.

Số lượng chồi vị giác giảm dần khi bạn già đi. Từng nụ vị giác còn lại cũng bắt đầu co lại. Độ nhạy cảm với ngũ vị thường suy giảm sau tuổi 60. Ngoài ra, miệng bạn tiết ít nước bọt hơn khi bạn già đi. Điều này có thể gây khô miệng, ảnh hưởng đến vị giác của bạn.

Khứu giác của bạn cũng có thể giảm đi, đặc biệt là sau tuổi 70. Điều này có thể liên quan đến việc mất các đầu dây thần kinh và ít sản xuất chất nhờn trong mũi. Chất nhầy giúp mùi hôi lưu lại trong mũi đủ lâu để được các đầu dây thần kinh phát hiện. Nó cũng giúp loại bỏ mùi hôi từ các đầu dây thần kinh.

Một số thứ có thể làm tăng tốc độ mất vị và khứu giác. Chúng bao gồm bệnh tật, hút thuốc và tiếp xúc với các phần tử có hại trong không khí.

Vị giác và khứu giác suy giảm có thể làm giảm hứng thú và hứng thú ăn uống của bạn. Bạn có thể không cảm nhận được một số nguy hiểm nếu không ngửi thấy mùi như khí đốt tự nhiên hoặc khói từ đám cháy.

Nếu cảm giác về vị giác và khứu giác của bạn giảm sút, hãy nói chuyện với nhà cung cấp của bạn. Những điều sau đây có thể giúp ích:

• Chuyển sang một loại thuốc khác, nếu loại thuốc bạn dùng đang ảnh hưởng đến khả năng ngửi và vị giác của bạn.
• Sử dụng các loại gia vị khác nhau hoặc thay đổi cách chế biến thức ăn.
• Mua các sản phẩm an toàn, chẳng hạn như máy dò khí phát ra âm thanh báo động mà bạn có thể nghe thấy.

CẢM ỨNG, RUNG ĐỘNG VÀ ĐAU

Xúc giác giúp bạn nhận biết được cơn đau, nhiệt độ, áp suất, độ rung và vị trí của cơ thể. Da, cơ, gân, khớp và các cơ quan nội tạng có các đầu dây thần kinh (thụ thể) phát hiện ra những cảm giác này. Một số thụ thể cung cấp cho não thông tin về vị trí và tình trạng của các cơ quan nội tạng. Mặc dù bạn có thể không biết về thông tin này, nhưng nó sẽ giúp xác định những thay đổi (ví dụ: cơn đau của viêm ruột thừa).

Bộ não của bạn diễn giải loại và số lượng cảm giác chạm. Nó cũng giải thích cảm giác đó là dễ chịu (chẳng hạn như cảm thấy ấm áp một cách thoải mái), khó chịu (chẳng hạn như rất nóng) hoặc trung tính (chẳng hạn như nhận biết rằng bạn đang chạm vào thứ gì đó).

Khi lão hóa, cảm giác có thể bị giảm hoặc thay đổi. Những thay đổi này có thể xảy ra do giảm lưu lượng máu đến các đầu dây thần kinh hoặc đến tủy sống hoặc não. Tủy sống truyền các tín hiệu thần kinh và não bộ giải thích các tín hiệu này.

Các vấn đề sức khỏe, chẳng hạn như thiếu một số chất dinh dưỡng, cũng có thể gây ra thay đổi cảm giác. Phẫu thuật não, các vấn đề về não, lú lẫn và tổn thương dây thần kinh do chấn thương hoặc các bệnh lâu dài (mãn tính) như bệnh tiểu đường cũng có thể dẫn đến thay đổi cảm giác.

Các triệu chứng thay đổi cảm giác khác nhau tùy theo nguyên nhân.Với độ nhạy nhiệt độ giảm, khó có thể phân biệt được sự khác biệt giữa mát và lạnh và nóng và ấm. Điều này có thể làm tăng nguy cơ bị thương do tê cóng, hạ thân nhiệt (nhiệt độ cơ thể thấp một cách nguy hiểm) và bỏng.

Khả năng phát hiện rung, chạm và áp lực giảm làm tăng nguy cơ bị thương, bao gồm loét do tì đè (vết loét trên da phát triển khi áp lực cắt đứt nguồn cung cấp máu đến khu vực này). Sau 50 tuổi, nhiều người đã giảm độ nhạy cảm với cơn đau. Hoặc bạn có thể cảm thấy và nhận ra cơn đau, nhưng nó không làm phiền bạn. Ví dụ, khi bạn bị thương, bạn có thể không biết mức độ nghiêm trọng của chấn thương vì cơn đau không làm phiền bạn.

Bạn có thể gặp khó khăn khi đi lại do giảm khả năng nhận thức vị trí của cơ thể so với sàn nhà. Điều này làm tăng nguy cơ té ngã, một vấn đề phổ biến đối với những người lớn tuổi.

Người lớn tuổi có thể trở nên nhạy cảm hơn với những va chạm nhẹ vì da của họ mỏng hơn.

Nếu bạn nhận thấy những thay đổi về xúc giác, đau hoặc các vấn đề khi đứng hoặc đi lại, hãy nói chuyện với bác sĩ của bạn. Có thể có nhiều cách để kiểm soát các triệu chứng.

Các biện pháp sau có thể giúp bạn giữ an toàn:

• Giảm nhiệt độ của máy nước nóng xuống không quá 120 ° F (49 ° C) để tránh bị bỏng.
• Kiểm tra nhiệt kế để quyết định cách mặc quần áo, thay vì đợi cho đến khi bạn cảm thấy quá nóng hoặc lạnh.
• Kiểm tra da của bạn, đặc biệt là bàn chân, xem có bị thương không. Nếu bạn tìm thấy một chấn thương, hãy điều trị nó. KHÔNG cho rằng chấn thương không nghiêm trọng vì khu vực này không đau.

CÁC THAY ĐỔI KHÁC

Khi bạn lớn lên, bạn sẽ có những thay đổi khác, bao gồm:

• Trong các cơ quan, mô và tế bào
• Trong da
• Trong xương, cơ và khớp
• Đối mặt
• Trong hệ thần kinh

• Những thay đổi về thính giác của người già
• Trợ thính
• Cái lưỡi
• Thị giác
• Giải phẫu mắt người già

Emmett SD. Tai mũi họng ở người cao tuổi. Trong: Flint PW, Francis HW, Haughey BH, et al, eds. Cummings Tai Mũi Họng: Phẫu thuật Đầu và Cổ. Ấn bản thứ 7. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021: chap 13.

Studenski S, Van Swashingen J. Falls. Trong: Fillit HM, Rockwood K, Young J, eds. Brocklehurst’s Textbook of Geriatric Medicine and Gerontology. Xuất bản lần thứ 8. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017: chap 103.

Walston JD. Các di chứng lâm sàng thường gặp của quá trình lão hóa. Trong: Goldman L, Schafer AI, eds. Thuốc Goldman-Cecil. Ấn bản thứ 26. Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: chap 22.