Xơ gan và viêm gan C: Kết nối, tiên lượng và hơn thế nữa

NộI Dung

• Xơ gan
• Viêm gan C có thể vô hình
• Các triệu chứng của xơ gan do viêm gan C
• Tiến triển thành xơ gan
• Biến chứng xơ gan
• Phương pháp điều trị HCV và xơ gan
• Triển vọng xơ gan

Viêm gan C có thể dẫn đến xơ gan

Một số người ở Hoa Kỳ có virus viêm gan C mãn tính (HCV). Tuy nhiên, hầu hết những người bị nhiễm HCV không biết họ mắc bệnh.

Qua nhiều năm, nhiễm HCV có thể gây ra tổn thương lớn cho gan. Cứ 75 đến 85 người bị nhiễm HCV mãn tính thì sẽ bị xơ gan. Nhiễm HCV là nguyên nhân hàng đầu của xơ gan và ung thư gan.

Xơ gan

Gan là một cơ quan giải độc máu và tạo ra các chất dinh dưỡng quan trọng. Có rất nhiều thứ có thể gây hại cho gan. Một số trong số này bao gồm:

• lạm dụng rượu mãn tính
• ký sinh trùng
• viêm gan

Theo thời gian, tình trạng viêm trong gan gây ra sẹo và tổn thương vĩnh viễn (gọi là xơ gan). Ở giai đoạn xơ gan, gan không có khả năng tự chữa lành. Xơ gan có thể dẫn đến:

• bệnh gan giai đoạn cuối
• Ung thư gan
• suy gan

Có hai giai đoạn xơ gan:

• Xơ gan còn bù có nghĩa là cơ thể vẫn hoạt động mặc dù chức năng gan giảm và sẹo.
• Xơ gan mất bù có nghĩa là các chức năng gan đang bị phá vỡ. Các triệu chứng nghiêm trọng có thể xảy ra, như suy thận, xuất huyết tĩnh mạch và bệnh não gan.

Viêm gan C có thể vô hình

Có thể có một vài triệu chứng sau khi nhiễm HCV ban đầu. Nhiều người bị viêm gan C thậm chí không biết rằng họ mắc căn bệnh đe dọa tính mạng.

HCV tấn công gan. Nhiều người tiếp xúc bị nhiễm trùng mãn tính sau khi nhiễm HCV ban đầu. Nhiễm HCV mãn tính từ từ gây viêm và tổn thương gan. Đôi khi tình trạng bệnh có thể không được chẩn đoán trong 20 hoặc 30 năm.

Các triệu chứng của xơ gan do viêm gan C

Bạn có thể không có bất kỳ triệu chứng nào của xơ gan cho đến khi gan bị tổn thương đáng kể. Khi bạn gặp các triệu chứng, chúng có thể bao gồm:

• mệt mỏi
• buồn nôn
• ăn mất ngon
• giảm cân
• dễ chảy máu hoặc bầm tím
• ngứa da
• đổi màu vàng ở mắt và da (vàng da)
• sưng chân
• chất lỏng trong bụng (cổ trướng)
• xét nghiệm máu bất thường, chẳng hạn như bilirubin, albumin và các thông số đông máu
• các tĩnh mạch mở rộng trong thực quản và dạ dày có thể chảy máu (xuất huyết giãn tĩnh mạch)
• suy giảm chức năng tâm thần do tích tụ chất độc (bệnh não gan)
• nhiễm trùng niêm mạc bụng và cổ trướng (viêm phúc mạc do vi khuẩn)
• suy gan và thận kết hợp (hội chứng gan thận)

Sinh thiết gan sẽ cho thấy sẹo, có thể xác nhận sự hiện diện của xơ gan ở những người bị HCV.

Các xét nghiệm trong phòng thí nghiệm và khám sức khỏe có thể đủ để bác sĩ chẩn đoán bệnh gan tiến triển mà không cần sinh thiết.

Tiến triển thành xơ gan

Ít hơn một phần tư số người bị HCV sẽ phát triển thành xơ gan. Tuy nhiên, một số yếu tố có thể làm tăng nguy cơ xơ gan, bao gồm:

• sử dụng rượu
• nhiễm HCV và một loại vi rút khác (chẳng hạn như HIV hoặc viêm gan B)
• lượng sắt trong máu cao

Bất kỳ ai bị nhiễm HCV mãn tính nên tránh rượu. Xơ gan cũng có thể tăng nhanh ở những người trên 45 tuổi khi xơ hóa và sẹo tăng lên. Tích cực điều trị nhiễm HCV ở những người trẻ hơn có thể giúp ngăn ngừa sự tiến triển thành xơ gan.

Biến chứng xơ gan

Điều quan trọng là phải giữ sức khỏe nếu bạn bị xơ gan. Đảm bảo cập nhật tất cả các lần chủng ngừa, bao gồm:

• bệnh viêm gan B
• viêm gan A
• bệnh cúm
• viêm phổi

Xơ gan có thể thay đổi cách máu chảy qua cơ thể bạn. Sẹo có thể cản trở dòng chảy của máu qua gan.

Máu có thể chảy qua các mạch lớn trong dạ dày và thực quản. Các mạch máu này có thể to ra và vỡ ra gây chảy máu vào dạ dày. Nhớ để ý xem có chảy máu bất thường không.

Ung thư gan là một biến chứng có thể xảy ra khác của xơ gan. Bác sĩ có thể sử dụng siêu âm và một số xét nghiệm máu vài tháng một lần để kiểm tra ung thư. Các biến chứng khác của xơ gan bao gồm:

• viêm nướu (bệnh nướu răng)
• Bệnh tiểu đường
• những thay đổi về cách xử lý thuốc trong cơ thể bạn

Phương pháp điều trị HCV và xơ gan

Thuốc kháng vi-rút tác dụng trực tiếp, hiệu quả cao và các loại thuốc HCV khác có thể điều trị xơ gan giai đoạn đầu. Những loại thuốc này có thể làm chậm sự tiến triển của bệnh gan và suy gan.

Khi xơ gan chuyển sang giai đoạn nặng, việc điều trị trở nên khó khăn hơn do các biến chứng như:

• cổ trướng
• thiếu máu
• bệnh não

Những biến chứng này có thể làm cho việc sử dụng một số loại thuốc không an toàn. Ghép gan có thể là lựa chọn điều trị duy nhất.

Ghép gan là cách chữa trị hiệu quả duy nhất cho bệnh xơ gan giai đoạn cuối. Hầu hết những người được ghép gan cho bệnh viêm gan C sống sót ít nhất năm năm sau khi cấy ghép. Tuy nhiên, nhiễm HCV thường trở lại. Đây là nguyên nhân phổ biến nhất của việc ghép gan ở Hoa Kỳ.

Triển vọng xơ gan

Những người bị xơ gan có thể sống trong nhiều thập kỷ, đặc biệt nếu nó được chẩn đoán sớm và quản lý tốt.

Khoảng 5 đến 20 phần trăm những người bị viêm gan C mãn tính sẽ phát triển thành xơ gan. Với suy nghĩ đó, mất khoảng 20 đến 30 năm để bệnh xơ gan phát triển trong dân số đó.

Sử dụng thuốc kháng vi-rút tác dụng trực tiếp có thể giúp làm chậm hoặc ngăn chặn sự tiến triển thành xơ gan. Nếu không được điều trị, xơ gan có thể dẫn đến suy gan.

Để giữ gìn sức khỏe của gan, hãy thử những cách sau:

• duy trì sức khỏe chung
• tránh rượu
• được chăm sóc y tế thường xuyên
• điều trị nhiễm HCV tiềm ẩn

Bạn cũng sẽ muốn làm việc với bác sĩ chuyên khoa tiêu hóa hoặc gan mật để tìm ra phương pháp điều trị tốt nhất và theo dõi bất kỳ biến chứng nào.