Dopamine và chất gây nghiện: Tách biệt giữa huyền thoại và sự thật

NộI Dung

• Lầm tưởng: Bạn có thể nghiện dopamine
• Sự thật: Dopamine là một động lực
• Lầm tưởng: Dopamine là 'hóa chất tạo khoái cảm'
• Sự thật: Dopamine đóng một vai trò trong việc phát triển khả năng chịu đựng
• Không có nguyên nhân duy nhất gây nghiện
• Cách nhận trợ giúp
• Điểm mấu chốt

Bạn có thể đã nghe nói về dopamine như một "hóa chất tạo khoái cảm" có liên quan đến chứng nghiện.

Hãy nghĩ đến thuật ngữ “dopamine vội vàng”. Mọi người sử dụng nó để mô tả niềm vui sướng đến từ việc mua một món hàng mới hoặc tìm thấy tờ 20 đô la trên mặt đất.

Nhưng một số điều bạn đã nghe có thể hoang đường hơn là sự thật.

Các chuyên gia vẫn đang nghiên cứu chính xác cách thức hoạt động của dopamine, một chất dẫn truyền thần kinh trong bối cảnh nghiện ngập. Nhiều người tin rằng nó rèn luyện trí não của bạn để tránh những trải nghiệm khó chịu và tìm kiếm những điều thú vị.

Chính vai trò này trong việc củng cố khả năng tìm kiếm khoái cảm của não bộ khiến nhiều người liên tưởng dopamine với chứng nghiện. Nhưng nó không đơn giản như vậy. Mặc dù dopamine có vai trò gây nghiện, nhưng vai trò này rất phức tạp và chưa được hiểu đầy đủ.

Đọc để tìm hiểu thêm về những lầm tưởng và sự thật xung quanh vai trò của dopamine đối với chứng nghiện.

Lầm tưởng: Bạn có thể nghiện dopamine

Có một quan niệm sai lầm phổ biến rằng những người trải qua cơn nghiện thực sự nghiện dopamine, chứ không phải ma túy hoặc một số hoạt động nhất định.

Những trải nghiệm khiến bạn cảm thấy thoải mái, bao gồm cả việc sử dụng ma túy, sẽ kích hoạt trung tâm khen thưởng của não bộ, nơi phản ứng bằng cách giải phóng dopamine. Sự giải phóng này khiến bộ não của bạn tập trung nhiều hơn vào trải nghiệm. Kết quả là, bạn để lại ký ức mạnh mẽ về niềm vui mà bạn đã cảm thấy.

Trí nhớ mạnh mẽ này có thể thúc giục bạn cố gắng trải nghiệm lại nó bằng cách sử dụng ma túy hoặc tìm kiếm những trải nghiệm nhất định. Nhưng ma túy hoặc hoạt động vẫn là nguồn gốc của hành vi này.

Sự thật: Dopamine là một động lực

Mặc dù dopamine không phải là nguyên nhân duy nhất gây nghiện, nhưng các đặc tính thúc đẩy của nó được cho là có vai trò gây nghiện.

Hãy nhớ rằng, trung tâm phần thưởng trong não của bạn tiết ra dopamine để đáp lại những trải nghiệm thú vị. Phần não này cũng liên kết chặt chẽ với trí nhớ và động lực.

Nói chung, khi bạn trải qua một cảm giác tích cực và dopamine được giải phóng vào các đường dẫn của trung tâm phần thưởng, não của bạn sẽ ghi nhận:

• Điều gì gây ra cảm giác: Nó có phải là một chất không? Một hành vi? Một loại thực phẩm?
• Bất kỳ tín hiệu nào từ môi trường của bạn có thể giúp bạn tìm lại nó. Bạn đã trải nghiệm nó vào ban đêm? Bạn đã làm gì khác? Bạn có ở với một người nào đó không?

Khi bạn tiếp xúc với những tín hiệu môi trường đó, bạn sẽ bắt đầu cảm thấy có cùng động lực để tìm kiếm niềm vui tương tự. Ổ đĩa này có thể cực kỳ mạnh mẽ, tạo ra sự thôi thúc khó kiểm soát.

Hãy nhớ rằng quá trình này không phải lúc nào cũng liên quan đến các chất hoặc hoạt động có hại.

Ăn thức ăn ngon, quan hệ tình dục, sáng tạo nghệ thuật và nhiều thứ khác có thể kích hoạt các phản ứng tương tự từ trung tâm phần thưởng của não bạn.

Lầm tưởng: Dopamine là 'hóa chất tạo khoái cảm'

Đôi khi, người ta gọi dopamine là “hóa chất tạo khoái cảm”. Thuật ngữ này bắt nguồn từ quan niệm sai lầm rằng dopamine chịu trách nhiệm trực tiếp cho cảm giác hưng phấn hoặc khoái cảm.

Dopamine góp phần vào trải nghiệm của bạn về niềm vui. Nhưng nó không liên quan nhiều đến tạo ra các chuyên gia tin rằng cảm giác dễ chịu.

Thay vào đó, nó giúp củng cố những cảm giác và hành vi thú vị bằng cách liên kết những điều khiến bạn cảm thấy dễ chịu với mong muốn làm lại chúng. Mối liên kết này là một yếu tố quan trọng trong sự phát triển của chứng nghiện.

Chất dẫn truyền thần kinh làm gây ra cảm giác thích thú hoặc hưng phấn bao gồm:

• serotonin
• endorphin
• oxytocin

Sự thật: Dopamine đóng một vai trò trong việc phát triển khả năng chịu đựng

Trong ngữ cảnh của ma túy, sự dung nạp đề cập đến thời điểm mà bạn ngừng cảm thấy tác dụng của một loại thuốc ở mức độ tương tự như bạn đã từng sử dụng, mặc dù bạn đang tiêu thụ cùng một lượng thuốc.

Nếu bạn phát triển khả năng chịu đựng với một chất, bạn sẽ cần sử dụng nhiều hơn để cảm nhận những tác động mà bạn đã quen. Dopamine đóng một vai trò trong quá trình này.

Việc lạm dụng thuốc liên tục cuối cùng dẫn đến sự kích thích quá mức trong trung tâm phần thưởng. Các con đường của nó trở nên quá tải, khiến nó khó xử lý lượng dopamine cao được tiết ra.

Bộ não cố gắng giải quyết vấn đề này theo hai cách:

• giảm sản xuất dopamine
• giảm các thụ thể dopamine

Một trong hai thay đổi thường dẫn đến chất ít có tác dụng hơn do phản ứng yếu hơn của trung tâm khen thưởng của não.

Tuy nhiên, sự thèm muốn sử dụng vẫn còn. Nó chỉ cần nhiều thuốc hơn để thỏa mãn nó.

Không có nguyên nhân duy nhất gây nghiện

Nghiện là một chứng rối loạn não phức tạp không có một nguyên nhân rõ ràng. Dopamine đóng một vai trò quan trọng, nhưng nó là một mảnh nhỏ của một câu đố lớn hơn.

Các chuyên gia tin rằng một loạt các yếu tố sinh học và môi trường có thể làm tăng đáng kể nguy cơ nghiện của một người nào đó.

Một số yếu tố sinh học này bao gồm:

• Các gen. Theo Viện Quốc gia về Lạm dụng Ma túy, khoảng 40-60% nguy cơ nghiện bắt nguồn từ yếu tố di truyền.
• Lịch sử sức khỏe. Có tiền sử một số tình trạng y tế, đặc biệt là tình trạng sức khỏe tâm thần, có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh.
• Giai đoạn phát triển. Theo các chuyên gia, sử dụng ma túy khi còn ở tuổi vị thành niên làm tăng nguy cơ nghiện ngập.

Các yếu tố môi trường, đặc biệt đối với trẻ em và thanh thiếu niên, bao gồm:

• Cuộc sống gia đình. Sống với hoặc gần những người lạm dụng ma túy có thể làm tăng nguy cơ.
• Ảnh hưởng xã hội. Có những người bạn dùng ma túy có thể khiến bạn có nhiều khả năng dùng thử và có khả năng bị nghiện.
• Thử thách ở trường. Gặp rắc rối về mặt xã hội hoặc học tập có thể làm tăng nguy cơ thử ma túy và cuối cùng phát triển thành nghiện.

Đây chỉ là một số trong nhiều yếu tố có thể góp phần gây nghiện. Hãy nhớ rằng chúng không có nghĩa là nghiện chắc chắn sẽ phát triển.

Cách nhận trợ giúp

Nếu bạn hoặc ai đó gần gũi với bạn đang bị nghiện, hãy sẵn sàng trợ giúp.

Bước đầu tiên để nhận được trợ giúp là tiếp cận. Bạn có thể nói chuyện với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn về việc điều trị nghiện hoặc yêu cầu giới thiệu đến một bác sĩ khác.

Nếu bạn không cảm thấy thoải mái khi đưa ra vấn đề, có nhiều tổ chức có thể trợ giúp mà không yêu cầu bạn đến gặp bác sĩ chăm sóc sức khỏe ban đầu. Hãy xem xét những điều sau:

• Viện Quốc gia về Lạm dụng Ma túy cung cấp các tài nguyên có thể giúp bạn quyết định xem bạn đã sẵn sàng tìm kiếm sự trợ giúp hay chưa.
• Cơ quan Quản lý Dịch vụ Sức khỏe Tâm thần và Lạm dụng Chất gây nghiện (SAMHSA) có bộ định vị dịch vụ điều trị và số điện thoại cho các đường dây trợ giúp quốc gia.

Điều trị nghiện thường liên quan đến chăm sóc y tế, đặc biệt nếu lạm dụng ma túy ảnh hưởng đến sức khỏe của bạn hoặc nhu cầu cai nghiện an toàn của bạn.

Nhưng liệu pháp trò chuyện cũng là một phần quan trọng của điều trị nghiện, cho dù chứng nghiện có liên quan đến ma túy, rượu hay một hành vi nào đó.

Thông thường, liệu pháp là phương pháp điều trị chính cho các chứng nghiện hành vi, chẳng hạn như ép buộc đánh bạc hoặc mua sắm.

Điểm mấu chốt

Dopamine là một trong nhiều yếu tố có thể góp phần gây nghiện. Trái với suy nghĩ của nhiều người, bạn không thể nghiện dopamine. Nhưng nó đóng một vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy bạn tìm kiếm những trải nghiệm thú vị.

Dopamine cũng góp phần vào sự dung nạp, đòi hỏi bạn cần nhiều chất hoặc hoạt động hơn để cảm nhận được những tác động giống như ban đầu.